Convertendo o LHD Anadolu em um Porta Drones

Por Cem Devrim Yaylalı

Não é segredo que a Turquia pretende operar um porta-aviões. Este desejo foi tornado público pelo Presidente Erdoğan durante seu discurso na cerimônia de lançamento da fragata TCG Istanbul.

O interesse da Turquia em operar aviões a partir de um grande navio com um grande convoo não é novo. Esta é uma lição aprendida com a grande operação de assistência humanitária na Líbia. Entre 19 de fevereiro e 4 de março de 2011, a Turquia evacuou 23.127 pessoas da Líbia que fugiam dos combates no país. 8.351 evacuados foram transportados por mar.

A necessidade de um grande navio anfíbio com um grande convoo e uma doca tornou-se muito aparente durante esta Operação de Evacuação sem Combate. Durante a evacuação, algumas vezes, caças F-16 da Força Aérea Turca tiveram que voar da Turquia para a Líbia para fornecer cobertura aérea, uma operação que exigia múltiplos reabastecimentos em voo. Apesar de todas as dificuldades e custos de voar caças F-16 baseados em terra da Turquia para a Líbia, seu tempo no alvo não foi adequado e eles não estavam disponíveis em curto prazo. Essas operações mostraram as sutilezas de ter uma força aérea orgânica para a Marinha turca.

Em 2015, a agência turca de compras de defesa Savunma Sanayi Başkanlığı anunciou que a solução da Navantia para um grande navio de assalto anfíbio foi escolhida após um longo processo de licitação. O navio é baseado no design do SPS Juan Carlos 1 e, HMAS Canberra, HMAS Adelaide em serviço na Marinha australiana. A construção do navio denominado Anadolu começou em 2016. Quando concluído, o Anadolu será o maior navio no inventário da Marinha turca e a primeira plataforma naval turca onde vários helicópteros podem ser operados ​​ao mesmo tempo e veículos aéreos de asa fixa podem operar. O Anadolu proporcionará uma experiência e plataforma únicas para as Forças Armadas turcas.

A retirada da Turquia do Programa F-35 Lightning II Joint Strike Fighter forçou a Turquia a mudar seus planos. A Turquia era membro do programa de caça F-35II Lightning no início e desejava comprar cerca de 100 F-35A para a Força Aérea Turca. Mais tarde, foi decidido comprar um número modesto de decolagem e aterrissagem vertical, a variante F-35B para ser usado a bordo do Anadolu. De 6 a 8 aviões desdobrados a bordo forneceriam cobertura aérea e desempenhariam missões de ataque durante operações anfíbias. Uma vez que o navio foi projetado para acomodar e operar o Harrier no serviço espanhol, ele seria compatível com o F-35 com pequenas mudanças. No entanto, a retirada da Turquia do programa F-35 Lighting II tornou todos esses planos redundantes. Necessidade é a mãe da invenção. Portanto, alternativas para o F-35B estão sendo consideradas. Existem duas opções realistas disponíveis para o governo turco e a Marinha. O primeiro é converter o Anadolu, para acomodar veículos aéreos de combate não tripulados.

Em março de 2021, o presidente da Savunma Sanayi Başkanlığı, Prof. İsmail Demir, disse que o trabalho foi feito para implantar veículos aéreos de combate não tripulados no Anadolu. Tanto o estaleiro Sedef, onde o navio é construído, quanto o Baykar Makina, um dos principais fabricantes de drones, estão realizando estudos para esse fim. Selcuk Bayraktar, o CTO de Baykar Makina anunciou que estão trabalhando em um novo veículo aéreo de combate não tripulado TB-3, que poderá ser operado pelo Anadolu. O TB-3 deve iniciar voos de teste em 12 meses. Ele terá um peso máximo de decolagem de 1.200 kg e carregará munição mais pesada em comparação com o UCAV contemporâneo, Bayraktar TB-2. Para suportar os rigores do pouso em um convés de vôo visivelmente curto e em constante movimento, o TB-3 terá uma estrutura e trem de pouso reforçados. Acredita-se que o TB-3 tenha asas dobráveis ​​para facilitar a movimentação no convoo e dentro do hangar.

Atualmente, não está claro se o Anadolu pode acomodar o futuro UCAV em seu design atual ou se são necessárias alterações. Se mudanças estruturais forem necessárias, elas podem adiar ainda mais a entrega do navio. E se alguma mudança for necessária, o redesenho será executado pelo Estaleiro Sedef, já que a Navantia, que desenvolveu o projeto original do navio, concluiu suas obrigações contratuais.

Embora operar o UCAV seja mais fácil e provavelmente mais seguro do que operar um sistema tripulado, será um conceito novo e uma experiência única com seus próprios desafios. O UCAV Bayraktar TB-3 aumentará as capacidades de missão ar-solo. No entanto, as missões de defesa aérea e operações ar-ar ainda precisarão de caças tripulados em terra ou armas solo-ar e bons sensores em navios de escolta.

Outra opção para implantar aviões a bordo do Anadolu é redesenhar o treinador a jato avançado Hürjet como aeronave de ataque leve para operações em porta-aviões. O Hürjet é uma aeronave monomotor com assento duplo em desenvolvimento pela Turkish Aerospace TAI. Durante a entrevista mencionada acima, o Sr. İsmail Demir mencionou que as discussões entre o SSB e a TAI foram mantidas sobre se o Hürjet pode ser usado no Anadolu. Ele também contou que foram feitas algumas mudanças no projeto, algumas simulações foram feitas e concluiu-se que o projeto pode ser modificado para fazer o Hürjet operar a partir de um navio como o Anadolu. Adaptar o navio e os aviões Hürjet um ao outro será mais desafiador do que desenvolver novos drones armados para operações em navios. Um fator importante a ser considerado é o formato do convoo do Anadolu.

O convés de vôo do Anadolu tem uma forma retangular com uma grande estrutura de ilha a estibordo e uma rampa de 12 graus na frente. Há um grande elevador de aeronaves bem na popa. Em sua forma atual, o convés de vôo lembra os conveses de antigos porta-aviões da 2ª Guerra Mundial. O arranjo era aceitável, contanto que os aviões tivessem uma baixa velocidade de pouso e fossem leves, embora não fosse isento de riscos. No entanto, quando os aviões ficaram mais rápidos devido aos motores a jato e mais pesados, um arranjo de convoo retangular não era seguro ou suficiente para sustentar as operações. Assim, no início dos anos 1950, a Marinha Real criou o convoo em ângulo. Nessa configuração, o convoo possui um ângulo de 6 graus. Isso permitiu que o avião após o pouso, rolasse para longe dos aviões na catapulta que aguardavam o lançamento.

Desde então, todos os porta-aviões modernos de todas as nações, com exceção dos porta-aviões especialmente projetados para os aviões Harrier S / VTOL, têm um convoo em ângulo.

O Anadolu não tem um convoo em ângulo. Portanto, em sua forma atual, ela só é adequado para aviões que podem ser lançados com o Ski Jump e pousar verticalmente ou em distâncias muito curtas. Se os aviões Hürjet forem configurados para serem usados ​​a bordo do Anadolu, esses aviões precisam ser redesenhados radicalmente. Isso vai custar tempo e dinheiro. E o resultado final pode não ser satisfatório, pois é um trabalho de engenharia muito arriscado. Uma abordagem mais realista seria modificar o Hürjet para operações navais e projetar um novo navio com instalações de lançamento e recuperação adequadas para o Hürjet naval. Do ponto de vista da engenharia, é muito mais provável que esse cenário seja bem-sucedido. Mas, novamente, vai custar tempo e dinheiro e os aviões não serão compatíveis com o Anadolu.

Claro, sempre se pode sugerir a compra de um navio de segunda mão como alternativa. No entanto, acredito que este caminho é um beco sem saída, embora a Turquia esteja procurando essa opção. Mesmo quando a construção do Anadolu estava em andamento, em 2017, a Turquia mostrou interesse no porta-helicópteros da Royal Navy (HMS Ocean) quando ele foi desativado. O navio não era novo e tinha serviço extenso na Marinha Real, mas ninguém pensou que a compra do HMS Ocean teria aumentado a força das capacidades anfíbias da Marinha Turca e adicionado novas capacidades.

O chefe da Universidade Bahçeşehir, Centro de Estratégias Marítimas e Globais, almirante aposentado Cihat Yaycı, disse em março de 2021 que a Marinha turca deveria converter o porta-aviões ex Foch, ex São Paulo, de volta ao serviço ativo. O navio foi comprado por um ferro-velho turco em março de 2021 e será rebocado do Brasil para a Turquia. O navio começou sua vida como porta-aviões francês Foch em 1963 e serviu nas Forças Navais da França até 2000. Após anos de árduo serviço sob a bandeira francesa, foi vendido para a Marinha do Brasil e rebatizado como NAe São Paulo. Esta senhora serviu 20 anos no Brasil. Depois de um grande incêndio matando 3 membros da tripulação, o navio foi amplamente revisado entre 2005 e 2010. Esperava-se que o São Paulo voltasse à frota no final de 2013, mas sofreu outro grande incêndio em 2012. Em setembro de 2016, ele continuou a passar por reparos, e o comandante da Marinha do Brasil, almirante Eduardo Leal Ferreira, disse que havia planos para renovar o sistema de propulsão do porta-aviões. A catapulta do navio também apresentou problemas.

Yaycı acredita que a Marinha turca deve adquirir o navio. Após recondicioná-lo de volta à condição operativa, o navio pode ser usada para fins de treinamento e familiarização com o sistema.

O antigo porta-aviões francês opera como os porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos para lançar aviões e cabos para reduzir a velocidade dos aviões. Nem a Aviação Naval Turca nem a Força Aérea Turca operam aviões que sejam adequados para operações de um porta aviões e as perspectivas da Turquia de obter tais aviões do exterior parecem quase inexistentes. A ideia de recondicionar este navio velho e gasto de volta ao serviço ativo consome tempo absurdo e muito dinheiro. Tempo e dinheiro são dois luxos que a Turquia não pode perder. Os navios de guerra, como qualquer navio, são um sistema vivo que consiste em sua tripulação, seu equipamento, sistemas e subsistemas a bordo. Aprender sobre o funcionamento de um organismo é melhor realizado quando se observa um organismo vivo e por meio de autópsias. Assim, colocar oficiais da Marinha turca como ligações a bordo dos porta-aviões de nossos parceiros da OTAN é uma maneira melhor de aprender sobre os múltiplos aspectos das operações a bordo, em vez de dissecar os cadáveres de porta-aviões desativados enviados para estaleiros em Aliağa.

Durante uma entrevista em dezembro de 2021, o Sr. İsmail Demir disse aos repórteres que o objetivo principal era comissionar o Anadolu na Marinha turca em seu projeto original. Quando o drone TB-3 transportado pelo navio for materializado, a adaptação desses aviões não tripulados ao navio será revisada.

TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN

FONTE: Bosphorus Naval News