Por Wyatt Olson
Um quinto dos marinheiros designados para submarinos chineses que patrulham o Mar da China Meridional tiveram algum grau de problemas de saúde mental, de acordo com um estudo publicado este mês.
“Este estudo demonstra pela primeira vez que os marinheiros e oficiais da força submarina no Mar da China Meridional estão expostos a uma série de riscos à saúde mental e sofrem de sérios problemas psicológicos”, concluíram pesquisadores chineses no estudo publicado em 7 de janeiro em a revista Military Medicine.
Os cinco autores do estudo são afiliados ao Institute of Military Health Management da Naval Medical University em Xangai, China.
O estudo avaliou a “autopercepção” da saúde mental dos submarinistas chineses e, em seguida, comparou essas descobertas às “normas militares masculinas chinesas”, disse o estudo.
Os autores observaram que o estado de saúde mental em militares chineses tem sido objeto de maior escrutínio desde que o Ministério da Defesa Nacional anunciou em 2006 que os testes psicológicos seriam incluídos no exame oficial de recrutamento.
“Um grupo de militares com alto risco de problemas de saúde mental é o da força submarina, especialmente no Mar da China Meridional”, disse o estudo. “O Mar da China Meridional não está apenas localizado na zona de convergência tropical, onde o clima é caracterizado por altas temperaturas e alta umidade, mas também tem uma importância geográfica do ponto de vista político: Vietnã, Filipinas e outros países ao sul. A China intensificou suas reivindicações territoriais desde 2007. Atribuído às relações tensas entre esses países, a China aumentou o número de viagens e manobras marítimas para fortalecer a proteção do Mar do Sul da China.”
Embora os Estados Unidos não mantenham reivindicações territoriais lá, a Marinha dos EUA conduz operações rotineiras de liberdade de navegação no Mar da China Meridional com navios de superfície para o que descreve como um meio de apoiar “um Indo-Pacífico livre e aberto”.
A frequência e o escopo das patrulhas submarinas da Marinha dos EUA no fundo do mar não foram divulgados.
A vida em um submarino não é fácil, às vezes com confinamento demorado em pequenos espaços, ar reciclado e luz artificial. A Marinha dos Estados Unidos começou a incluir psicólogos a bordo de porta-aviões em 1996 para tratar de evacuações médicas devido a problemas de saúde mental e, na década seguinte, profissionais de saúde mental foram inseridos em outras unidades da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais.
As descobertas do estudo recém-publicado (que os autores dizem ter sido “indiscutivelmente o primeiro” a examinar o tópico), foi baseado em respostas a questionários de 511 submarinistas de cinco corpos da força de submarinos no Mar do Sul da China.
Os submarinistas avaliaram seus sintomas psicológicos usando o Symptom Checklist-90-R, um instrumento breve, mas bem estabelecido, usado no campo da saúde mental para autoavaliações. É dividido em nove grandes categorias de sintomas, como comportamento obsessivo-compulsivo, ansiedade e hostilidade.
Os pesquisadores descobriram que as pontuações de sintomas por submarinistas em quatro categorias “eram significativamente mais altas do que as normas masculinas militares chinesas, indicando que a força submarina no Mar da China Meridional tinha problemas psicológicos mais sérios e sintomas de psicopatologia.”
Essas categorias foram comportamento obsessivo-compulsivo, ansiedade, ansiedade fóbica e somatização, que é quando um estado mental, como a depressão, se manifesta em sintomas físicos.
Pouco mais de 21% ou 108 submarinistas, “tiveram avaliação positiva para problemas psicológicos”, disse o estudo. Submarinistas com educação universitária ou superior tinham maiores chances de ter problemas de saúde mental.
Os pesquisadores descobriram que os grupos de submarinistas com idades entre 26-30 ou aqueles que serviam entre seis e 10 anos tinham chances menores de tais problemas. Os autores especulam que isso “pode estar relacionado às características do trabalho militar, que envolve um alto nível de risco que requer não apenas um corpo jovem, mas também uma rica experiência de serviço”.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes