Por David Choi
CAMP HUMPHREYS, Coréia do Sul – O Cmdr. Park Yeon-soo, um sobrevivente da corveta ROKS Cheonan (772), navio de guerra sul -coreano afundado pela Coréia do Norte em 2010 com uma perda de 46 marinheiros, assumiu o comando de um navio homônimo no mês passado. Park Yeon-soo assumiu o comando de uma corveta classe Daegu, da nova ROKS Cheonan (826), em 22 de janeiro, prometendo lembrar os “46 guerreiros” da Cheonan original “que estão nos olhando do céu”.
“Se o inimigo nos provocar, nós os puniremos imediatamente e faremos a retribuição para nossos camaradas”, disse ele durante sua cerimônia de assunção do comando. Park era tenente a bordo da Cheonan em 26 de março de 2010, quando o navio foi dividido ao meio e afundado no Mar Amarelo, ao sul da disputada fronteira marítima entre o norte e o sul.
Na ocasião o navio tinha uma tripulação de 104 marinheiros. O navio da classe Pohang foi atingido por “uma forte explosão submarinha” causada por um torpedo norte-coreano, de acordo com uma investigação conjunta do Ministério da Defesa Nacional da Coréia do Sul, agências civis e 24 especialistas dos Estados Unidos , Austrália, Reino Unido e Suécia. “As evidências apontam de maneira esmagadora para a conclusão de que o torpedo foi disparado por um submarino norte-coreano”, disse o relatório de setembro de 2020. “Não há outra explicação plausível.”
Dois meses após o naufrágio, a agência de notícias central da Coreia do Norte descreveu o relatório como “fabricação pura” e disse que Pyongyang não tinha nada a ver com o incidente.
A popa do navio foi levantada em 25 de abril de 2010, e os esforços de recuperação, que incluíram ajuda do USNS Salvor, USS Harpers Ferry e USS Curtis Wilbur, terminando quatro meses após o início do trabalho de resgate, de acordo com um comunicado de imprensa das forças dos EUA. Choi Willil, o comandante do Cheonan durante o naufrágio e agora o diretor do Instituto de Pesquisa de Patriots e Veteranos, com sede em Daejeon, disse que estava feliz em ver o parque “superar os tempos difíceis”.
“Espero que os membros da tripulação do Cheonan superem os tempos difíceis no futuro”, disse Choi por telefone na terça-feira. Choi disse que estava “profundamente comovido” pela promoção de Park e como seu ex-oficial júnior poderia “cumprir sua missão de proteger o Mar Amarelo, o que nossos irmãos em armas não puderam fazer”.
A construção do novo Cheonan começou em 2020 e o navio foi entregue à Marinha em maio. A corveta de 2.800 toneladas está equipada com torpedos anti-submarino de longo alcance e um sonar rebocados que detecta embarcações e munições submarinas, o que a corveta Cheonan anterior não possuia, de acordo com um relatório do Ministério da Defesa em 21 de maio.
O novo ROKS Cheonan foi designado para a 2ª frota da Marinha coreana e opera principalmente no Mar Amarelo. Ele conduziu seu primeiro exercício no mar com outros navios de guerra sul-coreanos no mês passado, de acordo com um comunicado de imprensa do ministério.
O repórter Yoo Kyong Chang contribuiu para este artigo.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes