Por Tom Cotterill
As fragatas HMS Lancaster (F 229) e Westminster (F 237) estão liderando a força de segurança de meia dúzia de embarcações militares na região.
Apoiada pelo RFA Tiderace (A 137) e navios de guerra da Letônia, Lituânia e Estônia, a missão é a mais recente demonstração da promessa contínua do Reino Unido de fornecer segurança e estabilidade no Báltico, que enfrenta uma ameaça crescente da Rússia.
O desdobramento é outro teste de elementos da Força Expedicionária Conjunta liderada pelo Reino Unido, uma parceria de nove nações do norte da Europa comprometidas em trabalhar juntas em operações tão variadas quanto combate, assistência humanitária e engajamento de defesa.
“Alguns dos Aliados mais próximos e firmes do Reino Unido encontram-se no Báltico. Esta implantação é o mais recente exemplo de uma longa e orgulhosa história de cooperação em defesa e uma demonstração clara da capacidade da Força Expedicionária Conjunta liderada pelo Reino Unido”, disse o secretário de defesa Ben Wallace.
“Como a primeira patrulha marítima composta exclusivamente por nações que compõem a Joint Expeditionary Force (JEF), estamos garantindo que nossos navios e pessoas estejam prontos para operar em condições desafiadoras ao lado de nossos aliados da Estônia, Letônia, Lituânia e Suécia.”
Os navios da Marinha Real juntaram-se ao navio estoniano ENS Wambola (A 433), ao navio-patrulha letão Jelgava (P 08) e ao navio-patrulha Jotvingus (N 42) da Lituânia e ao navio-patrulha LNS Selis (P 15), além de aeronaves da Força Aérea Sueca.
O foco da implantação é fornecer segurança marítima e proteger a liberdade de direitos de navegação no Báltico.
‘É um verdadeiro privilégio comandar o primeiro grupo de tarefa deste tipo e fiquei impressionado com as capacidades em exibição de nossas nações parceiras’, disse o comandante Will Blackett, capitão do Lancaster baseado em Portsmouth, que é o capitânea da força naval.
“Meu navio continua a ter sucesso nas operações contra o cenário altamente desafiador da pandemia do coronavírus.”
A força-tarefa vem realizando uma série de exercícios e manobras para se acostumar a trabalhar em equipe. “É extremamente empolgante trabalhar com as marinhas aliadas em operações ao vivo e um verdadeiro privilégio para mim”, disse o especialista em guerra do HMS Lancaster, o marinheiro Able James Hearn.
O helicóptero Wildcat do Lancaster está voando em patrulhas dia e noite, em particular fazendo uso de sua câmera de imagem térmica de última geração para refinar a identificação de navios no Báltico, bem como praticando tarefas secundárias, como busca e resgate e guincho.
Os navios britânicos passaram por uma semana de treinamento individual e combinado de “aceleração total” no Mar do Norte, a caminho de se juntarem aos aliados do Báltico.
O treino abrangeu combate a incêndios, treinamento médico, controle de danos, navios navegando em formação cerrada, reabastecimento no mar, artilharia, defesa aérea e treinamento intensivo com helicópteros.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Navy Lookout