Por Alex Wilson
A Royal Navy vai destacar permanentemente dois navios de patrulha offshore na região do Indo-Pacífico no final deste verão, de acordo com o Ministério da Defesa (MoD) do Reino Unido.
O HMS Spey e o HMS Tamar, ambos navios da classe River Batch II, serão implantados em agosto e “serão apoiados por parceiros durante suas operações, incluindo Austrália, Japão e Cingapura”, de acordo com um e-mail do ministério para Stars and Stripes em 21 de julho.
Um porta-voz atribuiu essa informação ao próprio ministério, de acordo com a política do departamento, mas não especificou onde os navios seriam baseados.
Os navios, com quase 300 pés de comprimento, têm alcance de mais de 5.500 milhas náuticas, velocidade máxima superior a 24 nós e tripulação máxima de 45 pessoas, além de um contingente de 50 Royal Marines, de acordo com o site da Royal Navy. Eles também têm conveses de vôo que podem suportar um helicóptero Merlin.
Jeff Kingston, diretor de Estudos Asiáticos da Temple University Japan, descreveu a implantação como um gesto “amplamente simbólico” que visa demonstrar solidariedade aos Estados Unidos e seus aliados em seus esforços contínuos para conter a China.
“O objetivo é combater as ambições hegemônicas regionais da China e as tensões crescentes associadas a essa mudança de poder”, escreveu ele em um e-mail para o Stars and Stripes na quinta-feira.
Kingston disse que não espera que o gesto tenha um significado duradouro ou que o Reino Unido permaneça ativo no Pacífico por muito tempo.
“Boris Johnson precisa mostrar aos britânicos que o Reino Unido ainda se destaca no mundo pós-Brexit e apela para aqueles que anseiam por superar o peso do Reino Unido e também está ansioso para demonstrar que Londres continua sendo o vice-xerife confiável de Washington”, ele escreveu.
O Spey e o Tamar são atualmente baseados em Portsmouth, na Inglaterra. Seu armamento inclui um canhão Oerlikon de 30 mm operado remotamente para defesa contra mísseis de curto alcance e outros explosivos e um canhão automático Oerlikon KAA200 de 20 mm para defesa antiaérea de curto alcance.
O Spey, comandado pelo Lt. Cmdr. Ben Evans, foi comissionado em 18 de junho, de acordo com o site da Marinha Real. O quinto e último dos navios da classe River de segunda geração, o navio foi construído pela BAE Systems em seu estaleiro no rio Clyde.
O Tamar, quarto de sua classe e liderado pelo Lt. Cmdr. Michael Hutchinson, foi comissionado em dezembro em Portsmouth, e também foi construído pela BAE Systems.
Os dois navios precederão uma visita programada do HMS Queen Elizabeth e do grupo de ataque de porta-aviões do Reino Unido ao Japão e ao Indo-Pacífico em setembro.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripe