Por Pan Pylas
LONDRES – A Rainha Elizabeth II fez uma rápida visita no sábado ao porta-aviões da Royal Navy que leva o nome de sua antepassada, antes de sua primeira implantação operacional.
O HMS Queen Elizabeth (R 08), em homenagem a monarca da era Tudor que venceu a Armada Espanhola, estará liderando uma missão de 28 semanas no Extremo Oriente que o primeiro-ministro Boris Johnson insistiu em afirmar, não se tratar de um confronto com a China.
O navio de US $ 4,2 bilhões, que tem oito jatos de combate stealth RAF F35B a bordo, partirá da Base Naval de Portsmouth, no sul da Inglaterra, no final do sábado. Será acompanhado por seis navios da Royal Navy, um submarino, 14 helicópteros navais e uma companhia de Fuzileiros Navais (Royal Marines).
Chegando de helicóptero, o monarca de 95 anos foi recebida pelo comandante do navio, Capitão Angus Essenhigh, e pelo Comodoro Stephen Moorhouse, comandante do Grupo Carrier Strike do Reino Unido.
Enquanto esteve a bordo, ela recebeu um briefing sobre a implantação iminente e teve a chance de conversar com alguns dos 1.700 tripulantes. A rainha usava um broche de escaravelho que foi um presente de seu falecido marido, o príncipe Philip, um ex-oficial da marinha de alta patente que morreu no mês passado aos 99 anos.
O grupo tarefa porta aviões viajará através do Mar Mediterrâneo até o Mar Vermelho, depois do Golfo de Aden até o Mar da Arábia e do Oceano Índico até o Mar das Filipinas.
Vai realizar visitas a 40 países incluindo Índia, Japão, Coreia do Sul e Singapura com mais de 70 compromissos, incluindo a navegação ao lado do porta-aviões francês Charles De Gaulle no Mediterrâneo. Um total de 3.700 marinheiros, aviadores e fuzileiros navais estão envolvidos na implantação, que cobrirá 25.000 milhas náuticas.
O secretário de Defesa, Ben Wallace, disse que o desdobramento “será a bandeira da Grã-Bretanha Global projetando influência, sinalizando o poder britânico, interagindo com nossos amigos e reafirmando o compromisso em enfrentar os desafios de segurança de hoje e de amanhã.”
A viagem acontece depois que a revisão da política externa e de defesa do governo britânico recomendou que o Reino Unido “inclinasse” seu foco para a região do Indo-Pacífico, em resposta à crescente influência da China no cenário mundial.
“Uma das coisas que faremos claramente é mostrar aos nossos amigos na China que acreditamos no direito internacional do mar e, de uma forma confiante, mas não confrontadora, estaremos defendendo esse ponto”, disse Johnson enquanto visitando o HMS Queen Elizabeth na sexta-feira.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes