Por Nancy Bilyeau
O desaparecimento da famosa piloto Amelia Earhart quando ela tentou circunavegar o mundo em 1937 obcecou muitos durante anos, com teorias variando de Earhart e seu navegador morrendo em uma ilha depois que eles caíram no oceano até serem presos pelos militares japoneses, suspeitos de espionagem.
Agora, um grupo de pesquisadores diz que encontrou destroços na Ilha Buka, na Papua Nova Guiné, que poderia fornecer as respostas esperadas.
Mergulhadores do Projeto Blue Angel dizem que primeiro localizaram os destroços em agosto de 2018 e identificaram várias características do avião de Earhart, mais significativamente um disco de vidro que poderia ser uma lente de um farol do avião.
Earhart e o navegador Fred Noonan foram ouvidos pela última vez em 2 de julho de 1937, durante o trecho final da circunavegação, que se estende de Papua Nova Guiné até a Ilha Howland, no Pacífico.
Earhart havia saído de Oakland, Califórnia, em 20 de maio de 1937, para Miami (com paradas ao longo do caminho), onde anunciou que sua intenção era circunavegar o globo.
Em seguida, eles voaram pela América do Sul, África, Índia, sudeste da Ásia, chegando a Lae na Nova Guiné em 29 de junho de 1937. Com 20.000 milhas atrás deles, eles tinham apenas 7.000 para atravessar o Oceano Pacífico.
Em 2 de julho, Earhart e Noonan decolaram de Lae, planejando pousar na Ilha Howland. Um navio, o USCGC Itasca, estava estacionado na Ilha Howland para ajudar Earhart a aterrissar em seu avião.
Às 7h42 da manhã, ela telefonou: “Devemos estar em você, mas não podemos vê-lo, e o gás está acabando. Não consegui falar com você pelo rádio. Nós estamos voando a 1.000 pés ”
Às 8:43 da manhã, Earhart relatou: “Estamos na linha 157 337. Vamos repetir esta mensagem. Vamos repetir isso em 6210 kilociclos. Espere. ”E alguns momentos depois:“ Estamos correndo na linha norte e sul. ”
Ela nunca mais foi ouvida.
Os pesquisadores do Projeto Blue Angel adotaram uma abordagem diferente para resolver o mistério. “O local do naufrágio da Ilha Buka estava diretamente na rota de voo de Amelia e Fred, e é uma área nunca pesquisada após seu desaparecimento”, disse William Snavely, diretor do Projeto Blue Angel, em um comunicado. “O que descobrimos até agora é consistente com o avião que ela voou”.
A maioria das pesquisas se concentrou na área do oceano perto da Ilha Howland. Mas e se, preocupada com o combustível se esgotando e enfrentando ventos contrários, ela se virasse?
Mergulhadores de Papua Nova Guiné pesquisaram o local várias vezes para Snavely. No ano passado, os mergulhadores do Projeto Blue Angel investigaram pessoalmente o local, cerca de 30 metros abaixo da superfície do oceano.
“Enquanto os dados completos ainda estão sob revisão por especialistas, os relatórios iniciais indicam que um pedaço de vidro levantado dos destroços compartilha algumas consistências com uma luz de pouso no Lockheed Electra 10”, explica o Projeto, em seu comunicado.
“O Electra de Amelia sofreu modificações específicas para essa jornada, e algumas dessas modificações exclusivas parecem ser verificadas nos destroços encontrados”, acrescentou Jill Meyers, engenheira aeroespacial e piloto, que é gerente de publicidade da Blue Angel.
De acordo com a Live Science, Snavely estava acompanhando uma história ouvida nos anos 1930. Um garotinho em uma ilha da Papua Nova Guiné viu um avião – sua asa esquerda engolfada pelas chamas cair na praia. O garotinho contou aos mais velhos, mas eles não acreditaram nele. A maré arrastou o avião para o mar e debaixo d’água, e ele ficou coberto de coral.
“Ainda estamos explorando para tentar descobrir de quem é o avião. Nós não queremos ir adiante e assumir que é da Amelia”, disse Snavely. “Mas tudo o que estamos vendo até agora tenderia a nos fazer pensar que poderia ser.”
O vidro descoberto será analisado posteriormente.
“É obviamente um vidro que parece ser antigo e coberto de forma significativa por cracas”, disse Snavely ao Live Science. “Ele tem uma forma bruta e diâmetro que parece ser relativamente consistente com as luzes que estavam no avião nos anos 1930 para a Lockheed. Mas não sabemos ao certo se é uma luz da Lockheed. É isso que estamos verificando agora”.
FONTE: The Vintage News
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN