O Navio de Apoio Oceanográfico (NApOc) “ Ary Rongel”, que partiu do Rio de Janeiro (RJ), em 30 de novembro de 2012, para dar início a sua participação na XXXI Operação Antártica, chegou à Ilha de Livingston na Antártica, em 12 de dezembro.
O Navio iniciou sua missão, prestando apoio ao Programa Antártico Búlgaro, com o desembarque de material e nove pesquisadores daquele país, que embarcaram na cidade de Rio Grande (RS), nos dias 3 e 4 de dezembro, última escala em território nacional.
No dia 13 de dezembro, o navio contou com o apoio do Navio Polar (NP) “Almirante Maximiano”, das aeronaves UH-13 “Esquilo” e de militares do 1º Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral, componentes do Destacamento Aéreo Embarcado, para a realização da qualificação das equipes e execução de diversos trabalhos em proveito dos projetos científicos programados.
O “Ary Rongel” apoiará as equipes de desmonte da Estação Antártica Comandante Ferraz, bem como os pesquisadores que irão realizar estudos bioecológicos, na comunidade de Aves da Ponta Hennequin, na Baia do Almirantado.