Rebocadores trabalham para liberar ‘megaship’ de 400 metros à medida que os navios se reúnem em cada extremidade da hidrovia principal.
Um dos maiores navios porta-contêineres do mundo foi parcialmente reflutuado depois que encalhou no canal de Suez, causando um enorme congestionamento de navios nas duas extremidades da artéria comercial internacional.
O MV Ever Given – conhecido como “megaship”, de 220.000 toneladas e 400 metros de comprimento – ficou preso perto da extremidade sul do canal na terça-feira. A Autoridade do Canal de Suez disse que perdeu a capacidade de direção em meio a ventos fortes e uma tempestade de areia.
Oito rebocadores trabalhavam para liberar o navio, bloqueando uma faixa por onde passavam cerca de 50 navios por dia em 2019, segundo estatísticas do governo egípcio.
Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM), gerente técnico do navio, disse que ele encalhou no canal por volta das 05h40 GMT na terça-feira.
Meteorologistas egípcios disseram que ventos fortes e uma tempestade de areia atingiram a área na terça-feira, com rajadas de até 50 mph. BSM disse que toda a tripulação estava segura e responsável, e não houve relatos de feridos ou poluição.
Um número crescente de petroleiros estava se reunindo perto da entrada do canal na manhã de quarta-feira, esperando para passar. Um bloqueio prolongado teria consequências graves para o comércio.
Os fluxos de contêineres Ásia-Europa estão se recuperando novamente após o ano novo lunar da China e a rota alternativa através do Cabo foi uma semana mais lenta, disse Tan Hua Joo, consultor da Liner Research, à Reuters.
Lars Jensen, presidente-executivo da SeaIntelligence Consulting, disse que os atrasos aumentam o risco de congestionamento nos portos europeus. “Quando o canal for reaberto, isso significará que a carga atrasada chegará ao mesmo tempo que a carga atrás dele, que ainda está em andamento”, disse ele.
Na quarta-feira, cinco navios-tanque carregados de gás natural liquefeito (GNL) não conseguiram passar pelo canal devido ao porta-contêineres encalhado, de acordo com a empresa de inteligência de dados Kpler. Dos cinco, três foram para a Ásia e dois para a Europa, disse Rebecca Chia, analista da Kpler.
Ela disse que se o congestionamento persistir até o final desta semana, afetará o trânsito de 15 navios-tanque de GNL.
O Ever Given faz parte de uma nova categoria de navios chamada ultra-large container Ships (ULCS), alguns dos quais são até grandes demais para o canal do Panamá, que liga o Atlântico ao Pacífico. Ele está transportando centenas de contêineres com destino a Rotterdam da China.
Fotos tiradas de outro navio no canal, o Maersk Denver, mostram o Ever Given alojado em um ângulo do outro lado da hidrovia. Ele supera os rebocadores enviados pelas autoridades egípcias para tentar libertá-lo, e também uma escavadeira mecanizada que parecia estar tentando escavar o solo para liberar a proa.
Julianne Cona, que postou a foto do Maersk Denver no Instagram , assistiu ao drama se desenrolar enquanto seu navio esperava ancorado.
“Espero que não demore muito, mas ao que parece esse navio está super preso”, escreveu ela. “Eles tinham um monte de rebocadores tentando puxar e empurrar antes, mas não estava indo a lugar nenhum … há uma pequena escavadeira tentando cavar a proa.”
Normalmente, os navios formam comboios para atravessar o Suez ao norte e ao sul para cima e para baixo do canal. O Ever Given fazia parte de um comboio em direção ao norte quando o incidente ocorreu, de acordo com o agente de transporte GAC.
O canal de Suez é uma das vias navegáveis mais importantes do mundo e liga o Mediterrâneo ao Mar Vermelho e às rotas de navegação para a Ásia. Tem 120 milhas (190 km) de comprimento, 24 metros (79 pés) de profundidade e 205 metros de largura e pode lidar com dezenas de navios porta-contentores gigantes por dia. Foi ampliado em 2015 para permitir que os navios transitassem nas duas direções simultaneamente, mas apenas em parte da hidrovia.
Os navios já foram encalhados no canal antes. Em 2017, um navio japonês ficou preso, mas foi reflutuado em poucas horas. Longe do canal, um incidente mais sério ocorreu perto do porto alemão de Hamburgo em 2016, quando o CSCL Oceano Índico encalhou e precisou de 12 rebocadores para libertá-lo após cinco dias.
Mas Flavio Macau, professor sênior de gestão da cadeia de suprimentos na Universidade Edith Cowan, na Austrália Ocidental, disse que um dos problemas é que os navios porta-contêineres se tornaram muito maiores nos últimos anos.
Ele acrescentou: “Movendo cerca de 50 navios por dia, os impactos de um navio encalhado são insignificantes, a menos que leve semanas para flutuar. Mas isso é muito improvável e deve acabar em alguns dias, no máximo.”
O papel do canal como pedra angular do comércio internacional, em particular do petróleo, levou o presidente egípcio, Abdel Fatah al-Sisi, a anunciar a ampliação da vital hidrovia em 2014, projeto prometido como “um presente para o mundo”.
Custou US $ 8 bilhões (£ 5,2 bilhões na época), depois que o ditador egípcio exigiu que o projeto fosse concluído em um ano, prometendo aos cidadãos egípcios que se revelaria uma “artéria da prosperidade”. O Egito deu as boas-vindas aos líderes mundiais em uma grande cerimônia marcando a reabertura do novo canal do canal em 2015, em meio a uma onda de fervor nacionalista sobre o projeto.
A Autoridade do Canal de Suez do Egito prometeu que a expansão dobraria as receitas do aumento do tráfego, declarando que o canal proporcionaria ao Egito US $ 13,23 bilhões por ano até 2023. No ano passado, as receitas caíram para US $ 5,61 bilhões, de acordo com os próprios números da autoridade do canal.
Reportagem adicional de Ruth Michaelson
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE:The Guardian