Por: David B. Larter
ELMER, Nova Jersey – A Marinha dos EUA apresentou uma proposta para descomissionar os quatro primeiros Litoral Combat Ship (LCS) em 2021 como parte de uma medida de economia de custos, de acordo com um memorando do Gabinete de Administração e Orçamento da Casa Branca para o Departamento de Defesa .
O memorando obtido por Defense News esboça planos para descomissionar os LCS Freedom, Independence, Fort Worth e Coronado, como parte de um plano geral para reduzir o tamanho da força para lidar com um orçamento fixo. Todos os navios têm entre 12 e 17 anos de vida.
O memorando também descreve os planos para descomissionar três navios de desembarque, os USS Whidbey Island, USS Germantown e o USS Gunston Hall, entre oito e 14 anos antes, além de acelerar o descomissionamento de quatro cruzadores.
No mesmo documento, o Departamento de Defesa delineou planos para reduzir a construção de destróieres da classe Arleigh Burke, cortando cinco dos 12 dos Burkes planejados para o programa de defesa de cinco anos para o futuro ano.
O memorando equivale a um vaivém entre o Departamento de Defesa e o OMB em áreas de desacordo dentro da solicitação de orçamento do DoD para 2021, que ainda não foi finalizada. A Bloomberg News e a Breaking Defense já haviam relatado anteriormente aspectos do memorando.
O plano, que uma fonte do governo disse ao Defense News foi conduzido pelo Gabinete do Secretário de Defesa, não foi recebido calorosamente pelo OMB, que instruiu o Departamento de Defesa a voltar com um plano que levaria a Marinha a 355 navios, conforme o original. programa.
O plano do Pentágono reduz o tamanho da frota da atual frota de 293 navios para 287 navios. A meta de 355 navios também foi adotada como política nacional na Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2018.
Mas o plano de descomissionamento dos quatro primeiros LCS atrapalhará o plano da Marinha de usá-los como navios de teste para os módulos de missão ainda em campo, uma parte essencial da reorganização de 2016 do programa, motivada por uma série de baixas importantes causadas por falhas do sistema e erros do operador.
A Marinha alterou a modularidade da assinatura do programa, um conceito que teria visto equipes ligadas a módulos de missão específicos, como guerra anti-superfície, guerra anti-submarina ou guerra contra minas, e poderia ser mudado rapidamente para o lado do cais, dependendo da missão. Mas a reorganização atribuiu a cada navio um módulo de missão permanente, com as tripulações treinando e testando nos quatro primeiros LCS.
O descomissionamento dos navios enviará a Marinha de volta à prancheta para saber como testar os novos módulos.
Bryan McGrath, capitão aposentado de destróieres e analista da consultoria de defesa The Ferrybridge Group, disse que o plano de reduzir o tamanho da frota é um sinal de que o Departamento de Defesa não está disposto a colocar os recursos necessários para aumentar a frota.
“Se o que você está relatando é verdade, isso é um sinal da tensão entre os grandes desejos por uma frota muito maior e os recursos modestos aplicados ao problema”, disse McGrath. “Simplesmente não há como aumentar a frota, pois ela está atualmente arquitetada, mantendo a frota atual em um alto estado de prontidão com os recursos fornecidos”.
McGrath disse que, se o 355 ainda for o objetivo, o Pentágono precisa reestruturar dramaticamente a frota para trocar grandes combatentes de superfície, como cruzadores e destróieres, com navios menores e mais baratos, ou precisa mudar o que é considerado um navio. Ambos os movimentos foram sinalizados pela Marinha nos últimos anos.
“É por isso que é tão difícil manter uma Marinha”, disse McGrath. “Você precisa decidir o que é uma prioridade nacional, deve dedicar muitos recursos e deve fazê-lo ao longo de um período de anos. Nada disso aconteceu.
FONTE: Defense News
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN