Por Andrew Greene e Georgia Hitch
Dois políticos poderosos dos EUA levantaram sérias preocupações sobre o acordo AUKUS, alertando o presidente Joe Biden, que a proposta de ajudar a Austrália a adquirir submarinos nucleares, corre o risco de prejudicar a base industrial da América ao “ponto de ruptura”.
Em uma carta vazada de 21 de dezembro, obtida pela publicação dos EUA Breaking Defense, o presidente democrata do Comitê de Serviços Armados do Senado e um ex -colega republicano descrevem suas ansiedades pelo ambicioso projeto.
“No ano passado, ficamos mais preocupados com o estado da base industrial submarina dos EUA, bem como com sua capacidade de apoiar o estado final desejado do ACORDO AUKUS para um submarino nuclear “.
O presidente do comitê, o senador Jack Reed e o senador republicano James Inofe alertam a Casa Branca explicitamente contra qualquer plano de vender ou transferir submarinos da classe Virgínia para a Austrália antes que a Marinha dos EUA atenda aos seus requisitos atuais.
“Acreditamos que as condições atuais exigem uma avaliação sóbria dos fatos para evitar enfatizar a base industrial submarina dos EUA ao ponto de ruptura”, afirmam os senadores.
“Estamos preocupados com o fato de o que foi inicialmente elogiado como uma oportunidade de ‘não fazer danos’ de apoiar a Austrália e o Reino Unido e construir vantagens competitivas de longo prazo para os EUA e seus aliados do Pacífico, podem estar se transformando em um jogo para os SSNs americanos altamente avançados.”
Enquanto o senador Inofe se aposentou, o senador Reed permanece presidente do comitê no novo Congresso e é considerado uma das vozes mais influentes sobre questões de defesa em Washington, com a supervisão das deliberações de AUKUS.
Sua intervenção dramática ocorre apenas três meses antes que o governo albanês revele seu plano para um submarino nuclear e é a primeira vez que os membros do Congresso levantaram grandes preocupações sobre o AUKUS, que desfrutam de apoio bipartidário em Washington.
Em agosto, um funcionário sênior da Marinha dos EUA também alertou que ajudar a Austrália a adquirir submarinos nucleares poderia ser um fardo muito grande para os estaleiros já sobrecarregados dos Estados Unidos.
Ex-ministro da Defesa, agora líder da oposição, Peter Dutton, afirmou garantir um pequeno número de submarinos da classe Virgínia “pronta para uso” dos EUA seria a melhor maneira de preencher uma lacuna de capacidade iminente à medida que a atual frota de classe Collins é aposentada .
Um porta-voz do ministro da Defesa da Austrália, Richard Marles, disse que o acordo para adquirir submarinos nucleares estava “tomando forma” e que um anúncio seria feito na “primeira parte” deste ano.
“AUKUS transformará significativamente a postura estratégica da Austrália e o trabalho realizado nos últimos 16 meses fala de uma missão compartilhada entre a Austrália, o Reino Unido e os Estados Unidos”, disse o porta-voz.
“Como disse o vice-primeiro-ministro, a Austrália é grata pelo trabalho que pudemos fazer com os Estados Unidos e o Reino Unido para permitir que a Austrália adquirisse uma capacidade submarina de alimentação nuclear e o significado dos EUA trabalhando com o Reino Unido através da estrutura do AUKUS para fornecer à Austrália essa capacidade importante não se perde para nós”.
AUKUS: o grande desafio de Rudd
O embaixador dos EUA, Arthur Sinodinos, descreveu a ajuda para facilitar a finalização do acordo como uma das principais tarefas para o embaixador Kevin Rudd.
“O relacionamento (americano-australiano) está em ótima forma, mas há grandes desafios pela frente, principalmente com relação a implementação do AUKUS. Esse é um desafio particular”, disse ele.
Sinodinos disse ao Instituto de Política Estratégica Australiana que haveria mais detalhes sobre o primeiro e o segundo estágios do acordo nos próximos meses, incluindo quais submarinos do país a Austrália compraria.
“Acho que podemos esperar nos primeiros três ou quatro meses, para ter mais detalhes sobre o Pillar One, que são os submarinos, tanto em termos do caminho final, se você quiser, bem como os recursos intermediários que se formam até Isso”, disse ele.
“Também é mais uma elaboração do Pilar Dois, que são os recursos avançados, que também são projetados em parte para acelerar o desenvolvimento de capacidade e aplicação de capacidade no campo”.
Sinodinos também observou que ajudar os EUA a navegar em seu relacionamento com a China seria outro desafio para Rudd, mas elogiou sua experiência como primeiro-ministro, ministro das Relações Exteriores e sua pesquisa sobre o líder chinês Xi Jinping como ativo de seu papel como embaixador.
“Acho que ele traz muito poder de fogo ao trabalho e acho que será realmente emocionante”, disse ele.
TRADUÇÃO E ADAPÇTAÇÃO: DAN
FONTE: ABC NEWS