O Japan Maritime Self Defense Force (JMSDF) comissionou em 25.03 destróier porta-helicópteros DDH 138 Izumo , durante cerimônia realizada na Base Naval de Yokosuka, que contou com a presença de 3.600 conviados, incluindo o vice-primeiro ministro Taro Aso.
Este é o maior navio de guerra construído pelo Japão desde a Segunda Guerra Mundial, com 248 metros de comprimento e deslocando 19.500 toneladas, foi apresentado pela primeira vez em agosto de 2013, em Yokohama.
Além de embarcar helicópteros antissubmarino como o Sikorsky/Mitsubishi SH-60K Seahawk e os AgustaWestland/Kawasaki MCH-101s, o Izumo pode acomodar 970 pessoas, incluindo a tripulação do navio e as tropas da Força Terrestre de Auto-Defesa do Japão (JGSDF).
De acordo com o Ministério da Defesa japonês, o porta-helicópteros deverá desempenhar um papel fundamental tanto na defesa da soberania territorial, em missões de resgate e em caso de desastres naturais.
Mas analistas acreditam que o navio de guerra, dado o seu grande tamanho, pode conseguir um dia ser usado como um navio-aeródromo ligeiro e servir como uma plataforma para lançar aviões de caça com capacidade de decolagem vertical, como o F-35B.