A Fragata Liberal (F 43) é o quarto navio a ostentar esse nome na Marinha do Brasil, sendo a quarta de uma série de 6 fragatas da classe Niterói, ordenadas em 20 de setembro de 1970 como parte do Programa de Renovação e Ampliação de Meios Flutuantes da Marinha, é a quarta construída pela Vosper Thornycroft Ltd., em Woolston, Hampshire, Inglaterra.
Teve sua quilha batida em 02.05.1975, lançada e batizada em 07.02.1977, sendo aceita e incorporada em 18 de novembro de 1978, depois de realizar as provas de mar.
No final da tarde de 10.04.12, suspendeu da BNRJ para se integrar a MTF-UNIFIL (Maritime Task Force) e substituir a Fragata União (F 45) na missão no Líbano. O navio escalou em Las Palmas, Ilhas Canarias (Espanha) e Taranto (Itália), chegando ao Líbano no dia 15 de maio, com retorno da comissão previsto para dezembro.
O primeiro comandante foi o Capitão-de-Mar-e-Guerra Hilton da Silva Sobrinho e seu atual Comandante é o Capitão-de-Fragata José Luiz Ferreira Canela.