By Jennifer Rizzo, Brad Lendon, Adam Levine and Zahra Ullah, CNN
(CNN) A China negou a entrada de um porta-aviões dos EUA a Hong Kong, de acordo com o porta-voz do Pentágono comandante. Bill Urban.
“Fomos recentemente informados de que um pedido para uma visita de um porta aviões dos EUA, incluindo o USS John C. Stennis (CVN 74)e seus escoltas a Hong Kong foi negado”, disse ele.
“Temos um longo histórico de visitas bem-sucedidas a Hong Kong, incluindo com a visita atual do (navio de comando) USS Blue Ridge (LCC 19), e esperamos que continue.” Não ficou imediatamente claro por que o Stennis teve negado a visita ao porto.
Um porta-voz da Secretaria de Segurança Hong Kong se recusou a comentar sobre a decisão, dizendo que o governo da Região Administrativa Especial de Hong Kong.
A negação de acesso ao porto vem apenas duas semanas após o secretário de Defesa Ash Carter ter visitado o Stennis, enquanto o porta aviões estava operando no Mar da China Meridional. A área é o centro do aumento das tensões entre os Estados Unidos e a China, com a construção por Pequim de ilhas artificiais nas águas contestadas e sua militarização.
“Queremos reduzir as tensões, mas também queremos todos na região sendo capaz de levantar-se e desenvolver-se em sua própria maneira, incluindo as Filipinas, a propósito, que por sinal é um aliado de longa data e muito firme com os Estados Unidos, “disse Carter ao se dirigir a tripulação e repórteres a bordo.
A China recusou os pedidos de acesso dos EUA no passado. Em 2007, a fragata USS Reuben James (FFG 57), planejando uma porta de férias para a tripulação no final de dezembro, teve recusada sua entrada. Nesse mesmo ano, a China também se recusou a permitir que o grupo de batalha do porta aviões USS Kitty Hawk entrasse em Hong Kong para o feriado de Thanksgiving.
Na época das recusas de 2007, a China criticava a venda de armas para Taiwan.
O Stennis, um porta aviões da classe Nimitz , e navios no seu grupo de ataque entraram no Mar do Sul da China este ano, com a marinha chinesa, aparentemente, mantendo estreita vigilância.
“Temos navios chineses em torno de nós, que não tive na minha experiência do passado,” disse o Capt. Greg Huffman, comandante do Stennis “, no início de março.
A marinha informou que a presença do grupo do Stennis era uma implantação de rotina. Mas o envio da Sétima Frota mencionava outros movimentos “semelhantes” que tiveram uma missão mais ampla.
Um exemplo inclui o destróier de mísseis guiados USS Curtis Wilbur, que foi descrito pelo Departamento de Defesa EUA como enviado a desafiar “os excessivos sinistros marítimos que restringem os direitos e liberdades dos Estados Unidos e outros.”
“Esta operação demonstra, o presidente Barack Obama e a secretária Ash Carter declararam, que os Estados Unidos vão voar, navegar e operar em qualquer lugar internacional que a lei permita. Isso é verdade no Mar do Sul da China, como em outros lugares ao redor do globo “, declarou o Pentágono na época.
E no início deste mês, o Comando do Pacífico dos Estados Unidos começou a voar com aeronaves A-10 Thunderbolt e helicópteros HH-60 Pavehawk fora da base aérea de Clark, nas Filipinas, com parte de sua missão, de “assegurar que todas as nações tenham acesso a domínios aéreos e marítimos em toda a região em conformidade com o direito internacional”, segundo um comunicado de imprensa da Força Aérea.
A Força Aérea disse que as aeronaves estariam voando no espaço aéreo internacional perto de Scarborough Shoal, que é reivindicada pela China e as Filipinas e fica a cerca de 130 milhas da capital Manila das Filipinas.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN