O petroleiro Stena Impero de bandeira britânica não está mais sob controle de sua tripulação e não pode ser contatado desde que foi forçado a entrar em águas iranianas na sexta-feira, de acordo com um comunicado de sua proprietária Stena Bulk.
O petroleiro foi invadido por soldados iranianos usando um helicóptero durante seu trânsito pelo Estreito de Hormuz em águas internacionais. Após tomarem o controle do navio, mudaram sua rota para Jubail seguindo para o norte em direção ao Irã.
A Irna do Irã citou uma autoridade marítima iraniana que afirmou terem 18 indianos e cinco tripulantes da Rússia, Filipinas, Letônia e outros países a bordo do Stena Impero. O capitão é indiano, mas o petroleiro tem bandeira do Reino Unido.
Autoridades iranianas disseram que o navio atracou em Bandar Abbas com todos os seus 23 tripulantes a bordo. A Grã-Bretanha disse que um segundo navio também foi capturado no Golfo Pérsico, o Mesdar, com a bandeira da Libéria. O dono do Mesdar é britânico e disse que o navio havia sido temporariamente abordado por pessoal armado, mas estava livre para sair e que toda a tripulação estava “bem e em segurança”.
As tensões no Golfo subiram nas últimas semanas, com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, cancelou ataques aéreos contra o Irã no último minuto, depois que Teerã derrubou um drone dos EUA e culpou o país por uma série de ataques à petroleiros.
A Índia afirmou no sábado que estava em contato com Teerã para garantir a libertação de 18 cidadãos indianos que trabalham em um petroleiro de bandeira britânica apreendido pelo Irã no Estreito de Ormuz. As Filipinas também disseram que pediriam ao Irã que libertasse um membro da tripulação filipina no Stena Impero, de propriedade sueca, que foi apreendido na sexta-feira, enquanto as tensões aumentam em uma importante via marítima para o suprimento mundial de petróleo.
Raveesh Kumar, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia, disse à AFP que 18 de seus cidadãos estavam no navio e disse que Nova Déli estava “em contato com o governo do Irã para assegurar sua libertação antecipada e repatriação”. O navio-tanque foi apreendido por violar “regras marítimas internacionais” depois de colidir com um barco de pesca, disseram autoridades iranianas. O embaixador filipino no Irã, Fred Santos, está contatando as autoridades iranianas para buscar garantias de que o marítimo filipino está seguro e será libertado em breve.