A França realizou seu primeiro ataque com drone durante as operações no Mali, nas quais pelo menos sete supostos combatentes foram mortos. Em um comunicado na segunda-feira, o comando militar francês confirmou que o ataque ocorreu no sábado.
O presidente francês Emmanuel Macron anunciou anteriormente que as forças francesas haviam “neutralizado” dezenas de combatentes em operações na região central de Mopti, no Mali. No total, pelo menos 40 combatentes suspeitos foram mortos. Enquanto comandos franceses vasculhavam a zona de combate na floresta de Ouagadou, a 150 quilômetros da cidade de Mopti, “eles foram atacados por um grupo de terroristas em motos”, disse o comunicado militar.
Um drone Reaper e uma patrulha francesa de caças Mirage 2000 abriram fogo para apoiar as tropas terrestres, disse o documento. “Este é o primeiro ataque operacional de um drone armado”, afirmou o comunicado, confirmando um relatório anterior publicado no blog especializado Le Mamouth. O ataque ocorreu dois dias após o exército francês anunciar que havia terminado de testar os drones pilotados remotamente para operações armadas.
A França possui três drones localizados perto de Niamey, capital do Níger. A operação no fim de semana ocorreu em uma área controlada pelo Katiba Macina, um grupo armado fundado pelo pregador de Mopti Amadou Koufa. Dois gendarmes do Mali que foram mantidos reféns, foram libertados e tropas francesas apreenderam vários veículos armados, motos e armas, “dando um golpe muito forte” aos combatentes, segundo o comunicado de segunda-feira.
A Airwars, uma organização que monitora vítimas civis de ações militares internacionais, condenou o ataque dizendo que a França se juntou a “um clube letal cada vez maior, incluindo os EUA (2001), Israel e Reino Unido (2004) e, mais recentemente, Irã, Iraque, Nigéria , Turquia, Paquistão, Emirados Árabes Unidos, Egito e Arábia Saudita”.
A França disse anteriormente que matou 25 combatentes em duas operações no Sahel este mês. No mês passado, 13 soldados franceses foram mortos em um acidente de helicóptero enquanto caçavam combatentes no norte do Mali, na maior perda em um dia para os militares franceses em quase quatro décadas. A França tem uma força de 4.500 membros que luta contra grupos armados no frágil e extenso Sahel desde 2013. Quarenta e um soldados morreram.
FONTE: Al Jazeera
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN