Por Michael Marrow
Washington – Em meio a um ritmo acelerado de transferências de armas para a Ucrânia, o estoque de armas dos EUA e dos aliados está ficando “perigosamente baixo”, disse hoje o comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa (USAFE). E pior, ele alertou, não há soluções de “curto prazo” no horizonte.
Falando em um painel com os chefes das Forças Aéreas do Reino Unido e da Suécia durante a Conferência Global de Chefes da Força Aérea e Espacial do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea em Londres, o Comandante da USAFE Gen. James Hecker, que também lidera as forças aéreas dos EUA na África, exortou os Os membros da Organização do Tratado do Atlântico devem dar uma boa olhada no status de seus estoques de armas.
“Se você olhar para os próprios EUA, e não vamos falar apenas sobre as munições que recentemente distribuímos para a Ucrânia, temos cerca de metade do número de esquadrões de caça que tínhamos quando fizemos a Tempestade no Deserto”, disse Hecker, apontando para um declínio semelhante na força de combate para o Reino Unido.
“Portanto, não temos quase o que tínhamos no coração da Guerra Fria. Agora você acrescenta que estamos distribuindo muita munição para os ucranianos, o que eu acho que é exatamente o que precisamos fazer, mas agora estamos ficando perigosamente baixos e às vezes, em alguns casos até muito baixos, que não não tenho o suficiente. E precisamos trazer a indústria a bordo para nos ajudar, para que possamos fazer isso funcionar.”
De acordo com um informativo de 7 de julho, os EUA forneceram à Ucrânia mais de US$ 41,3 bilhões em assistência de segurança desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022, grande parte na forma de transferências de estoques atuais, em vez de nova produção. Como apenas um exemplo, mais de 2.000 sistemas antiaéreos Stinger fabricados com RTX foram enviados ao país, levando o Pentágono a lutar para reabastecer o estoque atual enquanto procura um substituto de próxima geração.
A recente decisão controversa do governo Biden de enviar munições cluster para a Ucrânia, proibidas em mais de 100 países devido a questões de direitos humanos, foi em parte influenciada por um estoque limitado de munições. Mais de 2 milhões de cartuchos de artilharia de 155 mm, entre outras munições, já foram enviados para o país devastado pela guerra, e as autoridades americanas enquadraram as remessas de bombas de fragmentação como uma medida temporária para fornecer mais tempo para aumentar a produção de artilharia e sustentar a contra ofensiva em andamento da Ucrânia.
Uma crescente demanda por armas após a invasão da Rússia estressou a base industrial ocidental, que havia evitado ativamente uma situação de guerra. Movimentos como autoridades de compras plurianuais foram implantados pelo Pentágono para fornecer à indústria um cronograma mais previsível para a produção, mas Hecker juntou-se a outros oficiais de alto escalão pedindo mais ação.
“Todas as nações da OTAN] precisam começar” a fazer investimentos mais profundos, acrescentou Hecker, “porque estamos terrivelmente abaixo de onde precisamos estar. E provavelmente não vai melhorar, não a curto prazo, mas temos que garantir que, a longo prazo, tenhamos a base industrial que possa aumentar o que temos.”
Heidi Grant, diretora de desenvolvimento de negócios da Boeing e ex-funcionária de vendas de armas do Pentágono, disse no painel que a indústria precisa de mais do que apenas declarações de oficiais militares para que os níveis de produção atendam aos seus desejos.
“No que diz respeito ao sinal de demanda, estamos todos falando sobre isso. Mas o que é preciso mesmo, o que a indústria precisa é do pedido. Uma solicitação por escrito, em papel, para que possamos iniciar as linhas de produção de que você precisa”, disse ela. “É difícil para nós fazer o investimento, a menos que saibamos que ele está realmente lá.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: breakingdefense