Por Sebastien Roblin
A Marinha alemã foi pioneira na guerra submarina em grande escala com os seus U-boats, para contestar marinhas superiores como o Reino Unido, pois os navios de guerra de superfície alemães não podiam. Enquanto a Alemanha atual já não tem as ambições navais de seus antecessores, sua indústria tornou-se líder mundial na concepção de pequenos submarinos furtivos, que podem efetivamente patrulhar as águas do litoral a uma fração do custo dos submarinos de propulsão nuclear.
O segredo da nova geração de submarinos alemães é o uso de células de combustível de hidrogênio, o que permite que os submarinos operem quase silenciosamente por semanas em um momento sem o uso de reatores nucleares caros.
Durante a Primeira e Segunda Guerras Mundiais, os submarinos eram mais vulneráveis quando seus barulhentos motores à diesel, forçava o submarino a ir para a superfície recarregar as baterias, expondo-os a detecção e ataque. A Kriesgmarine construiu vários submarinos experimentais Tipo XVII B com um sistema de propulsão independente do ar (AIP), usando combustível de peróxido de hidrogênio que, teoricamente ativado, estendia a permanência subaquática. Na prática, os submarinos foram considerados perigosamente inseguros e não confiáveis. Embora o Reino Unido, União Soviética e Estados Unidos tenham experimentado submarinos com AIP depois da guerra, o desenvolvimento foi abandonado em favor dos submarinos nucleares com maior desempenho.
Assim, coube a Suécia, em 1997, implantar o primeiro submarino operacional usando um sistema AIP, os furtivos classe Gotland que empregavam um motor com um conversor de calor Stirling. Os submarinos alemães estavam perto com o Tipo 212, que em 2002 usou células de combustível de hidrogênio. Embora mais caro e complicado para reabastecer em comparação com o Stirling, as células de combustível de hidrogênio PEM alemãs, se beneficiam com uma maior saída de potência (e, portanto, maior velocidade), não têm grandes partes móveis que tirem a discrição acústica, e não impõe limites a profundidade de mergulho.
A Marinha alemã moderna tem duas missões principais: a participação em operações expedicionárias como a luta contra a pirataria, ou apoiar operações de manutenção da paz e controle do Mar-Báltico, que tem crescido em importância, tendo em conta as recentes tensões com a Rússia. Para operar neste teatro marítimo caracterizada por águas rasas e frias, com média de cerca de cinquenta metros de profundidade, a Marinha alemã tem uma frota de seis submarinos Tipo 212A, do U-31 até o U-36. Os pequenos submarinos possuem apenas cinquenta e sete metros de comprimento e são tripuladas por tripulações de apenas vinte e sete cada um, incluindo homens e, a partir de 2014, as mulheres.
O Tipo 212 de casco duplo desloca 1.800 toneladas submerso, e é feito de materiais não magnéticos de modo que não é suscetível a detecção por detectores de anomalias magnéticas. O metal mais macio limita a profundidade operacional para apenas duzentos metros, mas esta não é uma limitação importante nas águas rasas do Báltico. O submarino Type 212 com as células de combustível de hidrogênio armazenados entre os cascos de pressão externo e interno, permite navegar debaixo d’água por três semanas antes de voltar à tona.
Um Tipo 212A definiu um recorde de resistência subaquática para submarinos de propulsão convencional em 2013, quando transitou dezoito dias submersos, sem uso de Snorkel. Enquanto o Tipo 212 pode atingir velocidades subaquáticas de até vinte e um nós, sua velocidade de cruzeiro sustentável está mais perto de oito nós, enquanto usando apenas o sistema AIP.
O Tipo 212A é um submarino de reconhecimento e um caçador furtivo, razão pela qual seu armamento foi inicialmente limitado a torpedos. Seus seis tubos podem disparar até treze torpedos DM2A4 Seahake de 533 milímetros, ligados ao submarino por um cabo de fibra óptica, permitindo que a tripulação o guie até o alvo numa distância de até cinqüenta quilômetros. Um sistema de gestão de combate norueguês destina-se a integrar os dados do Tipo 212 de vários sensores, que incluem tanto um sonar passivo rebocado implantado a partir da vela do submarino e um sonar flank array montado no casco.
Recentemente, a Marinha alemã começou a instalar a capacidade de disparar mísseis IDAS submerso, a partir de quatro tubos de torpedos. Com base no míssil IRIS-T ar-ar, o IDAS seria usado principalmente para abater aeronaves hostis, mas também pode atacar alvos terrestres e navios de tamanho médio ou alvos na superfície até vinte quilômetros de distância.
A capacidade do Tipo 212 de operar em águas tão rasas como dezessete metros de profundidade, se deve em parte pelo seu leme em forma de X, o que o torna ideal para navegar perto da costa afim de implantar comandos navais de elite da Alemanha, conhecidos como Kampfschwimmers.
Atualmente a Marinha alemã está trabalhando na instalação de um canhão retrátil de trinta milímetros (Moray autocannon), para fornecer apoio de fogo as forças especiais, o que parece como um retrocesso para os dias de armas montadas no convés. Em uma versão moderna no entanto, o mastro retrátil do canhão também poderá ser capaz de implantar três drones de reconhecimento Aladin.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: The National Interest