A Saab Aeronautics espera vender entre 300 a 450 caças Gripens, nos próximos 20 anos, afirmou alguns diretores da empresa durante o seminário que a Saab realizada anualmente, em Estocolmo. A empresa está trabalhando na versão 39-8, o qual sera o futuro Gripen E, e que deve fazer o seu primeiro vôo em 2015.
Esta nova versão irá incorporá o novo motor GE Aviation F414G, com tanques de combustível internos de maior capacidade, podendo ter uma autonomia maior e assim subsequentemente levar mais carga externa de armamentos, novos sensores que fará uma unica interface entre homem e máquina, sistemas de comunicações novos, incluindo comunicações por satélite, radar com maior poder de detecção (antena de varredura eletrônica ativa Selex ES Raven ES-05), sensor de monitoramento para buscar de alvos Selex ES Skyward-G, novos sistemas de aviônicos, incluindo novos computadores e painéis de apresentação de dados em um sistema de IFF Selex ES, sistema de alerta de defesa de mísseis e a capacidade de lançar novas armas, incluindo o míssel de longo alcance MBDA Meteor ou de lançar contra medidas Brite Cloud Selex ES.
O protótipo do Gripen 39-8 e uma do evolução do 39-7 e assim deverá acontecer com as futuras versões 39-9 e 39-10, que obterão suas certificações no início de 2018.
A Força Aérea Sueca receberá 60 unidades do Gripen E, (que a partir de 2018 irá resultar na modernização das unidades Gripen C atualmente em serviço), e a Suíça, com um total de 22 unidades, mas neste caso específico, a assinatura do contrato depende ainda do resultado do referendo nacional para a compra dos caças.
O Gripen é operado pelas forças aéreas da Suécia, África do Sul, Hungria, Tailândia e República Checa, e pelos Pilotos de teste da escola de formação PTE (Empire Test Pilots School) do Reino Unido.
O Caça sueco foi o escolhido em dezembro de 2013 pelo Brasil em seu programa FX, e que pretende adquirir 36 unidades da versão Gripen NG.
FONTE : defensa.com
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval