Por Neelam Mathews
A Marinha da Índia apresentará um relatório sobre as opções de configuração para seu segundo porta aviões, Idian Aircraft Carrier (IAC-2), para o Ministério da Defesa no próximo mês.
Em um seminário recente sobre a aviação naval do país, tornou-se claro que o navio provavelmente deverá deslocar 65.000 toneladas. Poderá vir a ser equipado com aeronaves americanas, ou uma combinação, que pode incluir a versão naval do caça francês Rafale. “Os caças devem ser multifuncionais. Temos de decidir sobre o tipo de aeronave em primeiro lugar, e esta escolha irá determinar o design do porta aviões e seu flight-deck”, disse um oficial da marinha indiana.
“Precisamos planejar o futuro de nossa marinha de “águas azuis”, o que implicará em ter poder aéreo”, disse o ex-Chefe do Estado-Maior Naval, Arun Prakash. “O foco é necessário … o novo hardware é importante (ou) será um risco duplo … não podemos ficar reféns de uma única fonte confiável de fornecimento.” A marinha da Índia tem agora dois porta aviões com Ski Jump- o INS Vikramaditya, que é um ex-porta aviões russo, e o INS Vikrant, que é o primeiro India Aircraft Carrier (IAC-1), que se encontra em um estágio avançado de construção. Ambos são equipados com aeronaves russas: Mig-29K e helicópteros Kamov AEW Ka-31.
O relatório IAC-2 irá descrever as opções do tipo, tonelagem, propulsão e quais aviões, informou o chefe da Marinha, Robin K Dhowan. As opções incluem a Electromagnetic Aircraft Launch Sistem (EMALS), que, recentemente, foi oferecido por os EUA para a Índia, como alternativa a um sistema de catapulta a vapor. Feito pela General Atomics, o EMALS foi especificado como um dos seis projetos Pathfinder de co-produção e co-desenvolvimento, na recente iniciativa U.S.-India Defense Trade and Technology Initiative(DTTI).
Dependendo do custo, a Índia poderia considerar a aquisição de F-18 ou F-35B para o IAC-2, disse recentemente Ashley Tellis, associado sênior da Fundação Carnegie para a Paz Internacional. Com a Índia confirmou recentemente que a Força Aérea irá adquirir pelo menos 36 caças Rafale, a versão naval do caça francês pode ser considerada. O porta-aviões da marinha francesa, Charles de Gaulle, acaba de completar um exercício com a marinha indiana fora da costa de Goa. No mês passado, oficiais da Marinha indiana também passaram um tempo a bordo do USS Carl Vinson ao largo da costa de Cochin, para “se familiarizar com o porta aviões”, disse a AIN, o embaixador dos EUA para a Índia, Richard Verma que os acompanhava.
Enquanto isso, o estágio pode finalmente ter definido para a Marinha indiana pela aquisição de um esquadrão com quatro aeronaves Hawkeye AEW & C Northrop Grumman E-2D. A Marinha usa o helicóptero Kamov KA-31 para suas missões AEW, mas requer uma aeronave com um maior alcance e resistência. Um RFI foi emitido em 2010, e a Northrop Grumman apresentou proposta para uma versão baseada no E-2D.
Uma vez que o IAC-2 entre em operação, a aeronave poderia ser modificada para operações de transporte em apenas uma semana, disse um uma autoridade dos EUA à AIN. Mas o vice-almirante aposentado A.K. Singh sugeriu que uma versão AEW do Osprey V-22 pode ser a resposta. “A venda poderá ser feita através do Foreign Military Sales (FMS) antecipando as necessidades da Marinha”, disse Ankur Gupta, gerente, Ernst & Young India à AIN.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: AIN