A França aumentará sua presença militar no Mediterrâneo oriental em meio a um impasse crescente entre a Grécia e a Turquia sobre a exploração de petróleo e gás em águas disputadas.
A França enviará dois caças Rafale e a fragata Lafayette para a região como parte dos planos para aumentar sua presença militar, disse o ministério das Forças Armadas na quinta-feira.
O presidente francês Emmanuel Macron chamou a situação no leste do Mediterrâneo de “preocupante” e instou a Turquia a interromper sua prospecção “unilateral” e “permitir um diálogo pacífico” entre os vizinhos membros da OTAN.
“Decidi reforçar temporariamente a presença militar francesa no Mediterrâneo oriental nos próximos dias, em cooperação com parceiros europeus, incluindo a Grécia”, disse Macron no Twitter na quarta-feira.
Na quinta-feira, os militares franceses realizaram exercícios de treinamento com as forças gregas ao largo da ilha de Creta, no sul, disseram fontes da defesa grega à agência de notícias Reuters, como a primeira manifestação de apoio de Macron.
“Emmanuel Macron é um verdadeiro amigo da Grécia e um fervoroso defensor dos valores europeus e do direito internacional”, tuitou o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, em francês, após telefonema para o presidente francês.
A Turquia e a Grécia, aliados da OTAN, discordam veementemente sobre as reivindicações sobrepostas de recursos de hidrocarbonetos na região com base em visões conflitantes sobre a extensão de suas plataformas continentais em águas salpicadas principalmente de ilhas gregas. As águas ricas em gás da região também são uma fonte frequente de disputa entre a Turquia, Chipre e Israel.
A disputa Ancara-Atenas aumentou esta semana quando a Turquia despachou o navio de pesquisas Oruc Reis acompanhado por navios da marinha turca ao largo da ilha grega de Kastellorizo.
A Grécia também enviou navios de guerra para monitorar o navio, que atualmente navega a oeste de Chipre.
O gabinete de Macron, em um comunicado, disse que o aumento da presença militar da França na região visa monitorar a situação e assinala a “determinação de Paris em respeitar o direito internacional”.
No mês passado, o líder francês pediu sanções da UE contra a Turquia pelo que ele descreveu como “violações” da soberania grega e cipriota sobre suas águas territoriais. As relações entre Paris e Ancara também se desgastaram com o conflito na Líbia.
‘Risco de acidente’
Mitsotakis em um comunicado exortou a Turquia a mostrar “bom senso” e alertou que o confronto no Mediterrâneo oriental poderia levar a um acidente militar.
“Estamos ansiosos para ver o sentido prevalecer, finalmente, em nosso país vizinho, para que o diálogo possa ser reiniciado de boa fé”, disse o primeiro-ministro. “O risco de um acidente espreita quando tantos meios militares são reunidos em uma área contida.” Atenas não tentará agravar a situação, disse ele, mas acrescentou: “Nenhuma provocação ficará sem resposta.”
Hulusi Akar, o ministro da Defesa turco, ecoou o sentimento em uma entrevista à agência de notícias Reuters. “Queremos chegar a soluções políticas por meios pacíficos, de acordo com as leis internacionais”, disse ele, mas advertiu que a Turquia continuará a defender seus “direitos, laços e interesses” nas águas costeiras. A Turquia diz que tem a costa mais longa do Mediterrâneo oriental, mas está encurralada em uma estreita faixa de água devido à extensão da plataforma continental da Grécia, baseada na presença de muitas ilhas gregas perto de sua costa.
A ilha de Kastellorizo, que fica a cerca de 2 km da costa sul da Turquia e a 570 km do continente grego, é uma fonte particular de frustração turca.
“A demanda da Grécia por uma zona de jurisdição marítima de 40.000 quilômetros quadrados por causa dos 10 quilômetros quadrados da ilha Meis [Kastellorizo] … não pode ser reconciliada com nenhuma lógica”, disse ele.
A reivindicação da Grécia às águas ao redor de Kastellorizo é baseada em uma convenção marítima da ONU endossada por muitos países, mas não pela Turquia.
Ancara disse que emitirá novas licenças de exploração e perfuração no leste do Mediterrâneo, enquanto Atenas exigiu a retirada imediata do Oruç Reis da área.
O ministro das Relações Exteriores da Grécia, Nikos Dendias, deve voar a Israel na quinta-feira para conversações, disse seu gabinete, e também tratará do assunto com o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, em Viena, na sexta-feira.
O chefe da diplomacia da UE, Josep Borrell, disse que os ministros do exterior do bloco manterão uma reunião extraordinária na sexta-feira para discutir o Mediterrâneo oriental, Líbano e Bielo-Rússia.
Charles Kupchan, membro sênior do Conselho de Relações Exteriores, disse que os membros da Otan estão cada vez mais preocupados com o potencial de um confronto entre a Grécia e a Turquia.
“Ninguém quer ir para a guerra. Ninguém quer ver dois membros da OTAN misturando as coisas”, disse ele à Al Jazeera. “Por outro lado, quando você tem tantos navios de guerra, quando as tensões são tão altas … as coisas estão em um lugar perigoso.”
Observando a luta diplomática para acalmar as tensões, Kupchan disse: “De certa forma, vocês estão vendo uma resposta diplomática com todas as mãos … E acho que os franceses estão tentando dizer espere, vamos tentar esfriar a temperatura aqui antes que as coisas saiam do controle.”
Uma crise semelhante no mês passado foi evitada depois que a Turquia retirou o Oruc Reis de volta para manter negociações com a Grécia e a presidência rotativa da UE, a Alemanha.
Mas o clima piorou na semana passada, depois que Grécia e Egito assinaram um acordo para estabelecer uma zona econômica exclusiva na região. O Ministério das Relações Exteriores turco disse que o acordo Grécia-Egito era “nulo e sem valor”.
Egito, Chipre e Grécia também denunciaram um acordo polêmico, incluindo um acordo de segurança, assinado no ano passado entre Ancara e o governo da Líbia reconhecido pela ONU.
FONTE: Al Jazeera
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN