Um navio tanque da US Navy partiu de um depósito de combustível em Puget Sound no estado de Washington recentemente e foi em direção ao Pacífico central sob muita controvérsia por causa da iniciativa do Pentágono em abastecer os navios da US Navy com combustível “verde”.
Em seus tanques, o USNS Henry J. Kaiser transportou quase 900 mil litros de biocombustível misturado com o petróleo para abastecer os cruzadores, destróieres e aviões de combate, o que a Marinha passou a chamar de a “grande frota verde”.
O 1º grupo de ataque será abastecido em grande parte por combustíveis alternativos. Navios e aeronaves convencionais vão queimar a mistura em um ambiente operacional pela primeira vez este mês, durante a 20ª edição do exercício Rimpac, uma das maiores manobras internacionais anuais de guerra. O exercício de seis semanas começou na sexta-feira. O Pentágono espera provar que a Marinha pode operar com a queima de combustível impressionante, espremido de sementes, algas e gordura de frango como faz com o petróleo.
Mas a demonstração, anos de produção, pode ser uma vitória de Pirro. Alguns legisladores republicanos aproveitaram preço de US$ 26 o galão do combustível, em comparação com $ 3,60 para o combustível convencional. Eles pintam o programa como um desperdício de recursos preciosos num momento em que o orçamento do governo dos EUA continua muito tensa, o Pentágono está enfrentando cortes e as empresas de energia estão encontrando grandes quantidades de petróleo e gás nos Estados Unidos.
Secretário da Marinha, Ray Mabus, o maior defensor do programa público, considera-o vital para a segurança dos militares. Mas para os críticos do presidente Barack Obama, é uma oportunidade para acusar o líder dos EUA de empurrar as políticas de energia verde, mesmo se elas não fazem sentido econômico. A falência da Solyndra, fabricante de painéis solares no ano passado financiado pelo governo foi um exemplo do que eles dizem.
Os departamentos da Defesa dos EUA, Energia e Agricultura estão conjuntamente patrocinando uma iniciativa de meio bilhão de dólares para promover uma indústria de biocombustíveis competitivos. Mabus e os seus homólogos dos departamentos de Energia e Agricultura devem anunciar novos investimentos na indústria de biocombustíveis na segunda-feira. O senador republicano John McCain, expressou sua indignação sobre os custos do combustível em uma audiência no Senado no início deste ano. “Eu não acredito que seja trabalho da Marinha estar envolvida na construção de novas tecnologias “, disse ele. “Eu não acredito que nós possamos pagar.”
FONTE: Manila Boletim
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval