Por Amanda Macias
WASHINGTON – Pelo menos 13 países manifestaram interesse em comprar um sistema de mísseis russo em vez de plataformas fabricadas por empresas americanas, apesar do potencial de desencadear sanções dos EUA, segundo fontes com conhecimento em primeira mão de uma avaliação da inteligência americana.
Uma das fontes, que não quis se identificar, disse que Arábia Saudita, Qatar, Argélia, Marrocos, Egito, Vietnã e Iraque discutiram a compra do sistema de mísseis S-400 da Rússia. No entanto, os EUA esperam que um punhado de países se reduza à pressão diplomática.
O S-400, um sistema móvel de mísseis terra-ar de longo alcance, é a resposta do Kremlin às plataformas Patriot e THAAD da América. A Lockheed Martin faz o THAAD, ou sistema de defesa de área de alta altitude, enquanto Raytheon faz o Patriot.
O Pentágono adiou perguntas sobre essa história para a Casa Branca, que não comentou.
Quaisquer potenciais penalidades econômicas ou políticas viriam sob a Lei Contra os Adversários Através das Sanções, que o presidente Donald Trump assinou em agosto de 2017. Em setembro, os EUA impuseram sanções à China pela compra de caças e mísseis da Rússia . No entanto, os EUA poderiam conceder isenções.
China, Índia e Turquia já assinaram acordos de compra com o Kremlin. A China, que está envolvida em uma batalha comercial com os EUA, está para receber o envio final do sistema S-400. A Índia, a maior compradora de armas russas, assinou um acordo com Moscou para a S-400 no mês passado. A Turquia, aliada da Otan, deverá receber seu S-400 no ano que vem e deverá ter o sistema pronto para uso até 2020.
Quando perguntados por que as nações tentam comprar o S-400 em vez dos sistemas Patriot ou THAAD dos Estados Unidos, uma das pessoas com conhecimento do relatório de inteligência explicou que as forças armadas estrangeiras não estão dispostas a continuar com o complicado processo de compra de armas do governo dos EUA.
“Muitos desses países não querem esperar pelos obstáculos regulatórios dos EUA”, disse uma fonte. “O S-400 tem menos restrições à exportação e o Kremlin está disposto a acelerar as vendas ignorando qualquer obstáculo regulatório. É como comprá-lo na prateleira”, acrescentou a fonte.
Além disso, embora não esteja claro quanto os países pagariam por qualquer sistema, as armas russas são geralmente consideradas menos caras do que as armas dos EUA e vem sem amplo suporte de manutenção.
Outra fonte familiarizada com o assunto disse que Moscou pode entregar os primeiros sistemas dentro de dois anos após a assinatura do contrato, um cronograma que os EUA provavelmente não cumprirão.
O sistema S-400, o sucessor dos sistemas de mísseis S-200 e S-300, fez sua estréia no cenário mundial em 2007. Em comparação com os sistemas dos EUA, o S-400 de fabricação russa é capaz de engajar uma ampla gama de alvos em intervalos mais longos e contra múltiplas ameaças simultaneamente.
Em termos de capacidade, uma fonte observou que, embora não haja arma perfeita, o S-400 eclipsa até o THAAD, a jóia da coroa de defesa antimísseis da América.
“Nenhum outro sistema dos EUA pode igualar a capacidade da S-400 de proteger grandes áreas do espaço aéreo a tão longo alcance”, disse a fonte, que não estava autorizada a falar publicamente.
O S-400 pode alvejar alvos de grande altitude e alto valor, como bombardeiros invisíveis, aeronaves, mísseis de cruzeiro, munições guiadas com precisão e alguns mísseis balísticos táticos, acrescentou a fonte. O sistema russo também é capaz de se defender contra um ataque de drones que foi usado pelos rebeldes Houthi para destruir uma bateria Patriot do exército dos Emirados Árabes Unidos em fevereiro.
“Os aspectos geopolíticos das ofertas do S-400 são os mais interessantes”, disse Thomas Karako, diretor do Projeto de Defesa contra Mísseis do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
Karako destacou que, apesar do apetite pelo sistema russo, o S-400 ainda não viu o combate, ao contrário do sistema de defesa antimísseis Patriot, da América.
“A Rússia parece estar usando as vendas de defesa aérea dentro de estruturas políticas e econômicas muito maiores”, disse Karako. “Em alguns casos, a compra da S-400 parece um pouco com o que os antigos romanos chamavam de tributo”.
FONTE: CNBC
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN