Por Blake Stilwell
A contribuição do Brasil para o esforço de guerra dos Aliados é extraordinária mas, muitas vezes esquecida.
Embora o Brasil tenha inicialmente tentado permanecer neutro no conflito, os Estados Unidos acabaram encorajando o país a romper relações com as potências do Eixo. Como resultado, os u-boats alemães começaram a afundar os navios brasileiros e matar cidadãos brasileiros.
Assim, o Brasil entrou na guerra ao lado dos aliados em agosto de 1942, pronto para punir o Eixo por matar brasileiros.
A Força Expedicionária Brasileira (FEB) contava com cerca de 25.000 homens, o único aliado da América do Sul a contribuir com tropas para o esforço de guerra. A força de combate do Brasil desempenharia um papel crucial em algumas das mais críticas batalhas européias que estavam por vir, de uma forma que ninguém achava possível, literalmente.
Alguns disseram que o mundo provavelmente veria mais as Cobras Fumando do que as tropas brasileiras no campo de batalha da Segunda Guerra Mundial. Então, quando o FEB apareceu para se posicionar com o Quinto Exército dos EUA, eles se pareciam muito com os americanos em suas roupas, exceto por um detalhe importante: um patch no ombro, com uma cobra fumando um cachimbo.
Agora orgulhosamente chamando a si mesmos de a “Cobra Fumou”, as forças brasileiras estavam prontas para lutar contra os italianos e alemães em qualquer lugar onde fossem necessários. Enquanto isso, a Marinha do Brasil e a Força Aérea estavam vingando a força naval e aérea do Eixo, que tanto danificaram o transporte marítimo brasileiro. Depois de perder 36 ou mais navios antes de entrar na guerra, eles perderam apenas três navios depois. Apesar da Força Aérea Brasileira ter apenas 5% dos voos na guerra, eles conseguiram destruir 85% dos depósitos de munição, 36% dos depósitos de combustível e 28% da infraestrutura de transporte do Eixo.
De volta ao chão, a Cobra Fumando da Força Expedicionária Brasileira estava lutando contra os italianos e alemães na Campanha Italiana em 1943 e fazendo um curto trabalho com seus inimigos enquanto proporcionavam o tão necessário descanso para as unidades que vinham lutando há meses.
Os três Regimentos de combate que compunham a FEB enfrentaram a 148ª divisão alemã, derrotando-as nas Batalhas de Collecchio e Fornovo di Taro. Outras vitórias vieram na sequência: Camaiore, Monte Prano, Vale do Serchio. Os brasileiros também derrubaram as divisões italianas do Monte Rosa e San Marco. Ao todo, eles capturaram mais de 15.000 prisioneiros e tomaram outros 500 fora de ação em campanhas posteriores.
Os brasileiros recuaram apenas quando ficaram sem munição e suas perdas na Itália foram de apenas 450 mortos em ação.
FONTE: WE ARE THE MIGHTY