Por Anna Gabriela Costa
A Estação Espacial Internacional (ISS) será desativada dentro de alguns anos; a maior estrutura já construída pela humanidade no espaço vai se aposentar. E para isso, a Nasa irá desembolsar US$843 milhões (aproximadamente 4,65 bilhões de reais) para que a SpaceX a destrua.
Bill Nelson, administrador da NASA, anunciou em 2022 que as atividades da ISS seriam estendidas até 2030; depois, começa uma etapa de transição do trabalho desenvolvido no laboratório orbital para as estações espaciais comerciais, que ainda vão ser desenvolvidas.
A Estação Espacial Internacional custou mais de US$200 bilhões, o investimento foi dividido entre EUA, Canadá, Japão, Rússia e países europeus.
Como será o processo?
A futura nave da SpaceX receberá o nome de United States Deorbit Vehicle (USDV) e terá como objetivo “empurrar” as mais de 400 toneladas da ISS, a maior estrutura já construída no espaço, de volta para a atmosfera.
A expectativa é que o veículo consiga se acoplar à ISS e depois guiá-la até o “cemitério” de espaçonaves no Oceano Pacífico.
Com o atrito da reentrada, a maior parte do material vai se incinerar e desintegrar imediatamente. No entanto, algum lixo espacial também deve cair na Terra.
De acordo com o contrato, a SpaceX é a responsável apenas pela construção do veículo que vai destruir a ISS, mas não irá operá-lo. Todas essas etapas serão geridas e coordenadas pela própria Nasa.
FONTE: Terra
FOTOS: NASA