Por Christoph Steitz, Tom Käckenhoff e Sabine Siebold
FRANKFURT / DUESSELDORF / BERLIM (Reuters) – A Thyssenkrupp está explorando várias opções estratégicas para sua unidade de navio de guerra, desde uma parceria com a italiana Fincantieri, até a criação de uma empresa nacional com empresas alemães, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
As negociações têm como objetivo criar economias de escala para a divisão Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), que constrói submarinos e navios de superfície e opera em um setor altamente fragmentado, impulsionado por decisões políticas, disse a fonte.
Como parte das deliberações, o conglomerado está conversando com o estaleiro Fincantieri sobre uma joint venture 50-50 para criar um navio europeu com vendas combinadas de 3,4 bilhões de euros (US $ 3,7 bilhões), disse a pessoa.
Nesse cenário, a Fincantieri, que também constrói navios de cruzeiro e é de propriedade majoritária do governo italiano, entraria com suas atividades de defesa, que segundo a fonte representaram 1,6 bilhão de euros em vendas no ano passado.
A Fincantieri se recusou a comentar sobre negociações concretas. Um porta-voz acrescentou: “A consolidação da indústria de defesa européia continua sendo desejável e a cooperação de longa data com a indústria naval da Alemanha para construir submarinos representa uma oportunidade concreta para discutir futuros cenários de consolidação”.
A Thyssenkrupp também está em discussões iniciais para fundir a TKMS com os rivais alemães menores Luerssen e a German Naval Yards (GNYK) para criar uma potência nacional em uma tentativa de manter a tecnologia de defesa crítica no país e proteger os empregos, disse a fonte.
Uma opção em discussão inclui a Luerssen comprar uma participação de pouco mais de 50% no GNYK em um primeiro passo, com a Thyssenkrupp possivelmente se envolvendo posteriormente, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Luerssen e GNYK confirmaram na quarta-feira que fundiriam suas unidades de defesa em uma companhia conjunta a ser liderada pela família Luerssen, para aumentar a eficiência e melhorar sua competitividade.
“Também queremos contribuir ativamente para dominar os desafios do setor de transporte marítimo causados pela pandemia de COVID-19 e proteger empregos e tecnologia no país a longo prazo”, disse Friedrich Luerssen, da família Luerssen.
Daniel Friedrich, chefe do IG Metall Kueste, o poderoso braço do sindicato alemão responsável pelos trabalhadores nas áreas costeiras, disse que a consolidação nacional é o passo certo.
“O passo subsequente seria uma ideia européia. Teríamos então que conversar sobre como fazê-lo funcionar com players globais como Fincantieri, como Naval Group na França, que não apenas possuem sites europeus, mas estão presentes globalmente”.
A Thyssenkrupp também pode decidir manter a divisão, que gerou 1,8 bilhão de euros em vendas e 1 milhão em lucro operacional ajustado no último ano fiscal, e desenvolvê-la por conta própria, disse a fonte.
A Thyssenkrupp no final do ano passado disse que planeja investir 250 milhões de euros na TKMS até 2023, incentivada pela boa entrada de pedidos e acrescentando que contratará 500 novos funcionários até o final deste ano.
Reportagem adicional de Elisa Anzolin, Jan Schwartz e Arno Schuetze
Edição por Maria Sheahan, Emelia Sithole-Matarise e Matthew Lewis