Em uma tentativa de incrementar relações entre as nações, um consórcio japonês disponibilizou uma linha de crédito de USD 3.5 bilhões para a construção de submarinos para a Marinha Real Australiana. DCNS, grupo francês e Thyssen Krupp Marine Systems da Alemanha (TKMS), também ofereceram propostas, mas vários analistas acreditam que o Japão é o único concorrente com submarinos grandes o suficiente para atender às demandas da Austrália.
Consórcio do Japão inclui o governo japonês, Mitsubishi Heavy Industries e Kawasaki Heavy Industries.
Se conseguir o contrato, o Japão propôs construir um submarino no estado da arte, que seria maior do que seu submarino da classe Soryu de 4.000 toneladas, usando novos projetos e com construção no Japão, bem como Adelaide e em Perth. Além disso, o Japão ofereceu-se para treinar centenas de engenheiros australianos em Kobe, o seu centro de produção, bem como na Austrália.
A Austrália está à procura de um submarino de longo alcance, cerca de 4.000 toneladas, maior do que o Collins de 3.300 toneladas que atualmente emprega. Para competir contra o Soryu do Japão, o TKMS apresentou o Type 216 de 4.000 toneladas e a DCNS está oferecendo uma variante menor, não-nuclear de seu submarino da classe Barracuda com 5.300 toneladas.
A concordância em construir os submarinos na Austrália foi um dos pontos anteriores de contenção que apareceram para dar aos licitantes europeus uma vantagem nas negociações. DCNS e TKMS tinham anteriormente prometido construir submarinos inteiramente na Austrália, mas o Japão tinha sido lento em declarar essa intenção até recentemente.
Empregos na indústria tornaram-se uma questão política aquecida na Austrália, e o Ministério da Defesa japonês declarou recentemente que a sua opção híbrida de subs de construção na Austrália e no Japão seria a opção mais barata para os contribuintes australianos.
Interesse da Austrália no reforço da sua frota naval parece ser impulsionado pelo aumento da assertividade da China na região.
Em junho, Índia, Japão e Austrália participaram de um diálogo trilateral marítimo em Nova Deli. As negociações tiveram a participação de ministro das Relações Exteriores indiano Subrahmanyam Jaishankar, do vice-ministro das Relações Exteriores japonês Akitaka Saiki e do secretário australiano do Departamento de Relações Exteriores e Comércio Peter Varghese.
Dois submarinos chineses foram vistos perto de Sri Lanka e Paquistão em julho, o que atraiu críticas de nações à China.
A Austrália completou o AUSINDEX-15, seu primeiro exercício marítimo bilateral com a Índia, no mês passado. A Alta Comissão Australiana em Delhi, declarou que os exercícios incluem guerra anti-submarina e treinos anti-submarinos coordenados.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Noticiário Naval