Por Seth J. Frantzman
Jerusalém – Como parte da operação da semana passada na Cisjordânia, Israel usou pela primeira vez uma arma conhecida como Spike FireFly, uma pequena munição loitering produzida pela Rafael Advanced Systems que pode ser embalada em uma mochila e levada para um ambiente de guerra urbana.
Embora o IDF não tenha elaborado além do que já foi relatado na mídia hebraica, este parece ser o primeiro uso operacional da arma. A mídia Walla em Israel informou que o exército agora pode equipar unidades com milhares desses sistemas Firefly, tendo passado pelo primeiro teste de uso operacional.
O Firefly é o tipo de sistema no qual a IDF parece cada vez mais interessada, principalmente para combate urbano. A arma, que tem o formato de uma caixa de leite, é colocada de ponta-cabeça, armada com munição e bateria, e então dispara verticalmente. É guiado por um operador por meio de um tablet com interface projetada para ser facilmente utilizada pela infantaria a pé. Com quinze minutos de voo, é projetado para operações fora da linha de visada em uma área urbana, onde franco-atiradores ou outros adversários podem prender um pelotão.
“Nós a descrevemos como munição micro loitering como parte da família Spike”, disse Tzvi Marmor, vice-presidente e chefe da Diretoria de Armas Táticas de Precisão de Rafael, ao Breaking Defense em uma entrevista após a operação de Jenin.
A família Spike, em uso em 42 países ao redor do mundo, é um grande grupo de sistemas fabricados pela Rafael, incluindo o Spike NLOS que tem um alcance de até 32km até o menor Spike SR, com um alcance de 2km.
Os sistemas Spike maiores se encaixam no tipo de estrutura de míssil antitanque, enquanto o Firefly é para eliminar pessoal, veículos leves, como jipes ou equipamentos. Seu curto alcance o torna útil em áreas urbanas onde os soldados estão em becos e os inimigos podem estar ao virar da esquina, tipo de operação vista na semana passada em Jenin. (A Marmor não quis comentar se o FireFly foi usado na operação de Jenin, que atraiu forte condenação da ONU.)
O sistema, pairando sobre uma cidade, pode dar aos soldados consciência situacional e direcionar-se para um alvo. Ele usa a mesma tecnologia de outros sistemas Spike e Rafael, o que significa que possui reconhecimento automático de alvo e usa IA. Ele também pode pousar e trocar a bateria ou trocar a carga por outra bateria, dobrando o tempo de voo para 30 minutos.
A Rafael diz que usa uma “ogiva direcional ou omnidirecional, adequada para arena de área urbana”. Ele pode atacar em um ângulo, dependendo da altura de onde começa o ataque, o que significa que pode bater em uma janela aberta para eliminar um atirador ou ameaça semelhante. Sempre tem um man-in-the-loop que deve aprovar o ataque e o sistema pode ser cancelado ou abortado no último momento. E enquanto o rotor do sistema faz barulho, semelhante a outros tipos de drones baseados em rotor, em um ambiente urbano o ruído será anulado pelos sons habituais da cidade. “É relativamente tranquilo”, disse Marmor.
O sistema foi encomendado pela primeira vez pelo IDF em 2020, mas Marmor diz que a empresa está constantemente atualizando e iterando a arma. Isso inclui lições aprendidas em outros conflitos, como o da Ucrânia. “Aprendemos sobre tendências, tendências tecnológicas e o que os clientes querem. E se tem coisas que o sistema não está pronto, então a gente tenta melhorar”, afirmou.
Uma opção poderia ser colocá-lo em veículos, embora Marmor diga que o sistema é ideal para infantaria desmontada, enquanto as munições loitering baseadas em veículos geralmente exigiriam um alcance maior. A Rafael demonstrou seu NLOS no veículo JLTV Oshkosh, por exemplo. (A Rafael se recusou a comentar sobre a capacidade de sobrevivência da arma contra o tipo de tecnologia usada para bloquear e confrontar drones e munições perdidas no campo de batalha.)
“Hoje o sistema foi colocado em campo e está maduro e está sob operação do IDF. É muito comum que, quando colocamos em campo um sistema, tenhamos muitas lições aprendidas com os soldados e unidades técnicas das IDF e implementemos algumas dessas mudanças técnicas e operacionais no sistema. Está muito mais maduro, em campo e em combate comprovado no IDF ”agora do que quando foi entregue pela primeira vez em 2020, disse Marmor.
A Rafael tem esperança de exportar o FireFly para clientes no exterior, situação que pode ficar mais fácil agora que ele já é usado em combate.
De acordo com Marmor, a Rafael apresentou o FireFly no US Army Expeditionary Warrior Experiment (AEWE), incluindo um teste ao vivo para as forças americanas, australianas e britânicas durante uma “manobra força sobre força”. A Rafael também está conversando com “vários” países da Europa sobre a avaliação do sistema, disse Marmor, mas reconheceu que ainda não há países com contrato.
“Acreditamos que alguns países contratarão quantidades significativas de sistemas”, disse Marmor.
Em muitos casos a Rafael faz parceria com empresas no exterior. Marmor destacou que a Lockheed Martin é parceira do NLOS nos EUA, enquanto na Europa o Spike é vendido através da EuroSpike. Se o Firefly fosse encomendado em grande número, provavelmente também seria o modelo no exterior. “Spike Firefly é uma revolução na guerra de pelotões de infantaria. Depois que eles usarem, eles não irão para a batalha sem ele novamente. Não é apenas uma palavra da moda. Veremos isso em outros países que têm guerras reais”.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Breaking Defense