Isso está claro: ninguém quer o Littoral Combat Ship, mas mesmo assim ele está aqui.
O USS St. Louis (LCS 19),foi lançado e batizado no sábado como a mais recente classe Freedom da família Littoral Combat Ship, muito ridicularizado como “Little Crappy Ship” que tem sido atormentado com tantos problemas que nenhum deles está em uso operacional, pela Marinha dos EUA após 16 anos em desenvolvimento. Vídeo abaixo em 360º.
Concebida como um “combatente de superfície relativamente barato” com um design modular avançado, a Marinha tecnicamente tinha 11 cascos LCS operacionais no final do ano fiscal de 2017, de acordo com a mais recente análise do Serviço de Pesquisa do Congresso sobre a linha, com planos de expandir a frota para 32 embarcações. Mas em abril, o serviço anunciou que não implantaria nenhum deles neste ano, apesar dos planos anteriores de implantar vários para se juntarem à 7ª e 5ª Frotas em Cingapura e Bahrein, respectivamente.
As razões foram claras. A revisão do escritório Pentagon Operational Test & Evaluation da frota LCS publicada em janeiro de 2018 revelou problemas alarmantes com as variantes Freedom e Independence, incluindo: questões relativas a elementos do sistema de combate como radar, capacidades limitadas de autodefesa de mísseis anti-navio e uma falta distinta de redundâncias para sistemas vitais, necessários para reduzir a chance de que “um único impacto resulte em perda de propulsão, capacidade de combate e a capacidade de controlar danos e restaurar a operação do sistema”.
“Nem a variante LCS (Independence) é capaz de sobreviver em combate de alta intensidade”, segundo o relatório. “Embora os navios incorporem recursos para reduzir sua suscetibilidade ao ataque, testes de capacidades análogas em outras classes de navios demonstraram que tais capacidades têm eficácia limitada em combate de alta intensidade.”
A US Navy não está apenas de olho no desenvolvimento do Programa de Fragata de Mísseis Guiados ou FFG (X) para cumprir basicamente todos os papéis estratégicos que o LCS teria que cumprir como um pequeno combatente de superfície (tendo optado em 2014 para reduzir o número de navios LCS), encomendados à Lockheed Martin, devido à preocupação com o desempenho dos navios. Mas como o Congresso gosta de jogar dinheiro em coisas de que não precisa, os legisladores decidiram em setembro impingir mais três cascos LCS na Marinha enquanto reduziam o financiamento para os módulos necessários para aumentar a eficácia dos cascos atuais.
“O Congresso, descontente com o desenvolvimento dos módulos que estão atrasados, cortará o financiamento e fará com que o desenvolvimento fique ainda mais atrasado, de acordo com uma fonte familiarizada com os detalhes do impacto dos cortes”, informou o Defense News. “Tudo isso enquanto o Congresso continua a injetar dinheiro na construção de navios sem que nenhum dos pacotes de missão tenha alcançado o que é conhecido como capacidade operacional inicial, o que significa que o equipamento está pronto para ser implantado com alguma capacidade”.
No lado positivo, houve uma boa notícia para o LCS esta semana: o USS Freedom (LCS 1), acabou de voltar ao serviço após dois anos de reparos para corrigir uma falha crítica no motor.
FONTE: The National Interest baseado no artigo original do Task and Purpose
Título original: She Can’t Fight: Why the Littoral Combat Ship Is Clearly No ‘Battleship’