NOVA DELHI: A Marinha da Índia definiu como “muito em breve” a decisão de emitir uma RFP (Request for proposal), para uma nova linha de seis submarinos com capacidade AIP (propulsão independente de ar).
A exigência está pendente há alguns anos, mas a proposta para a nova linha, denominada Projeto 75-I, já é dada como firme por parte do governo, de acordo com o Comandante da Marinha Indiana, o almirante DK Joshi.
Perguntado quanto tempo é “muito em breve”, o chefe da Marinha da Índia disse que a Comissão de Aquisição Defesa (DAC), já tinha emitido uma nota sobre a aceitação da necessidade (AON) e a Marinha havia finalizado o RFP e que estava em sua última etapa das formalidades para liberação pelo Ministério da Defesa.
Como procedimento, dependendo do dinheiro envolvido, a AON tem que ser analisada por uma autoridade competente. Se a exigência envolve mais de US$ 200 milhões, então é pelo DAC, chefiada pelo Ministro da Defesa. A aprovação foi concedida pouco antes do Dia da Marinha, em 04 de dezembro de 2012.
O sistema AIP aumenta o período de missão de um submarino em cerca de três vezes, dependendo da tarefa e os parâmetros necessários. Tal capacidade permite que um submarino possa gerar ar a bordo, sem a necessidade de vir a superfície para recarregar suas baterias.
Atualmente, nenhum dos submarinos indianos têm essa capacidade e, alguns deles, só podem estar sob a água por apenas três a cinco dias. A atual frota de 14 submarinos diesel-elétricos é bastante fraca, apesar das atualizações periódicas, embora alguns sistemas de EW (guerra eletrônica) tenham sido instalados mais recentemente.
Os submarinos vão poder permanecer submersos por um tempo maior e é por isso que a energia nuclear é utilizada para mantê-los submersos por cerca de três meses, ou até aos limites da resistência humana.
O novo projeto 75-I submarinos deve ter um valor alto, estimado em cerca de US $ 10 bilhões ou mais, dependendo das compensações e de transferência de tecnologia (ToT).
No momento, seis novos Scorpenes no âmbito do projecto 75 estão sendo construídos por mais de 5 bilhões (Rs 23.562 crore) pela estatal Mazagon Doca Ltd. (MDL) sob licença da empresa DCNS.
MDL também está esperando para começar o novo projeto 75-I, mas ele tem um trabalho substancial na mão por anos de 14 navios, além dos seis Scorpenes. A experiência adquirida na construção das Scorpenes deve ser extremamente útil e não deve ser perdida.
O AIP também está sendo considerado para os dois últimos Scorpenes dos seis encomendados. O Almirante Joshi disse que a estava trabalhando na construção dessas possibilidade, mas que, se isso implicava atraso, “não vamos esperar”.
O projeto Scorpene já está atrasado em três anos, com o primeiro submarino programado para ser lançado em junho 2015 em vez de 2012 e o último em setembro de 2018.
A DCNS ofereceu para construir as velas e algumas negociações foram realizadas com ele. No entanto, o Naval Materials Research Laboratory (NMRL) em Ambernath e o DRDO (Defence Research e Organization of development) em Maharashtra estão trabalhando no projeto de trazer algum capacidade e conteúdo indianos.
Sobre o Projeto 75-I, o Ministério da Defesa disse que as fontes de seu Departamento de Produção de Defesa estavam trabalhando para afinar algumas características como ‘quem-vai-fazer-que’ entre os estaleiros e os fornecedores indianos em termos de sub-sistemas e armas. Detalhes sobre compensações e ToT, que têm uma influência considerável sobre os custos, também estão recebendo os últimos retoques.
Notadamente, a política de defesa tem como objetivo de compensação, um investimento mínimo de 30 por cento para ser colocado de volta na industria da Índia, mas no maior contrato de defesa que está sendo negociado com a francesa Dassault para caças Rafale (MRCA), este número é de 50 por cento.
Como por indicações, a RFP para os submarinos devem ser fins de janeiro de 2013 ou o mais em março.
A frota atual da Marinha indiana de submarinos diesel-elétricos é bastante antiga.
Há quatro submarinos da HDW classe Shishumar adquiridos da Alemanha e 10 Kilo classe Sindhughosh, da Rússia desde 1986. A vida útil de um submarino é estimado em cerca de 20 anos, mas por causa da indecisão política depois que as acusações sobre a compra de armas Bofors da Suécia , o processo de modernização da Marinha junto com a do Exército e da Força Aérea Indiana sofreu atraso.
Em 1998, o então chefe da Marinha, almirante Vishnu Bhagwat, projetou uma exigência de uma frota de 24 submarinos na visão de longo prazo da marinha (30 anos). Em 1999, o comitê de ministros de segurança (CCS) o órgão máximo liderado pelo primeiro-ministro aprovou o plano de sua construção na Índia em duas linhas.
Os Scorpenes estão sendo construídos na Índia, para ganhar experiência e capacidade de apoio local. A Índia ganhou alguma capacidade mais cedo com a introdução de submarinos da HDW, mas como não havia nenhum programa de follow-on, a experiência foi perdida e todos os envolvidos no projeto se aposentaram.
A única aquisição direta de submarino da Marinha indiana, após os submarinos HDW e Kilo, foi o de energia nuclear INS Chakra, único submarino de ataque (SSN) da Rússia em 2012. Existem também alguns problemas técnicos com ele, e durante sua recente visita a Nova Delhi, o presidente russo Vladimir Putin, prometeu resolver o mais rápido possível.
Um SSN é um submarino de propulsão nuclear, e não possui armas nucleares. Os submarinos convencionais, diesel elétricos, são conhecidos como SSK.