Por Aaron Mehta
WASHINGTON – A Lockheed Martin decidiu não enviar uma versão de seu navio de combate de classe Freedom para a competição de design de fragata de próxima geração da Marinha dos EUA. A iniciativa da empresa de abandonar sua oferta para se tornar os principais contratados do programa FFG (X), deixa quatro rivais na corrida: Huntington Ingalls Industries, Austal USA, Fincantieri e General Dynamics Bath Iron Works.
Mas a maior empresa de defesa do mundo ainda pretende fazer propostas em outras áreas envolvidas no FFG (X). “Após cuidadosa revisão, decidimos concentrar nossa atenção no sistema de combate da Fragata FFG (X), fornecendo tecnologias Lockheed Martin como o sistema de armas derivado do Aegis, o Sistema de Lançamento Vertical MK 41, processamento de guerra anti-submarino e guerra eletrônica avançada.”, disse a empresa em um comunicado divulgado na terça-feira. “Continuaremos a servir como um construtor de navios para a Marinha dos EUA e estamos explorando oportunidades, incluindo embarcações de superfície não tripuladas e o grande combatente de superfície”.
A notícia foi relatada pela primeira vez pela USNI na terça-feira. O FFG (X) surgiu de uma exigência de 2014 para uma Fragata armada que com capacidade de sobreviver a um combate brutal no mar, um problema que os críticos levantam sobre o LCS, um navio que foi desenvolvido para missões perto de linhas costeiras. O objetivo do novo projeto de Fragata é integrar e complementar o grupo de ataque da Marinha e operar como um nó distribuído em uma rede de sensores, dizem as autoridades.
As capacidades planejadas incluem guerra anti-superfície, guerra anti-submarina, guerra de manobra eletromagnética e guerra aérea. A Marinha pediu US $ 1,3 bilhão para o primeiro casco FFG (X) em 2020, mas estima que cada Fragata subseqüente chegue perto de US $ 800 milhões.
David B. Larter na Escócia contribuiu para este artigo.
FONTE: Defence News
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN