Por Amy Teibel
JERUSALÉM – Era, pensavam eles, um contrato social rígido. Os cidadãos israelenses serviriam nas forças armadas e viveriam ao longo das fronteiras inimigas. Em troca, o exército os defenderia.
Esse contrato foi destruído no sábado, quando centenas de militantes do Hamas violaram as defesas de Israel na Faixa de Gaza, avançando por via aérea, terrestre e marítima, num tumulto que deixaria centenas de mortos. A infiltração apanhou o célebre exército de alta tecnologia de Israel completamente desprevenido e surpreendeu um país que se orgulha da sua capacidade militar.
Ainda mais chocante para os israelenses foi o tempo que os militares levaram para responder. À medida que milhares de pessoas no sul de Israel se encontravam subitamente sitiadas, os seus pedidos de ajuda ficaram sem resposta durante horas. Escondidos em casas e quartos seguros enquanto os militantes disparavam balas, incendiavam casas e atiravam granadas, recorreram em desespero às redes sociais, aos jornalistas e aos amigos, implorando ao exército que os salvasse.
Os ataques do fim de semana e a resposta militar trouxeram uma nova e perturbadora sensação de vulnerabilidade e abandono. Milhares de famílias não tinham ideia se os seus entes queridos estavam vivos ou se tinham sido levados como cativos para Gaza. No auge da violência, não havia ninguém a quem recorrer para obter orientação ou informação. Eventualmente foram criados centros de contato, mas o foco estava na solicitação de informações às famílias, em vez de fornecê-las.
Seis membros da família de Jonathan Silver estão desaparecidos e ele procurou as autoridades em busca de ajuda. Pelo menos três familiares estão cativos em Gaza, disse ele, e presume-se que os outros também estejam lá. Ele viu o vídeo de um primo e duas crianças feitas reféns em seu kibutz, Nir Oz. Mas a família não recebeu nenhuma informação, disse Silver.
“Tentamos chegar a todos, o comando nacional, a polícia, amigos, conhecidos, pessoas no kibutz”, disse ele. E por horas, “não havia ninguém com quem conversar”.
Ele está particularmente preocupado com sua tia, que tem doença de Parkinson e precisa de remédios. Ele está frustrado, mas também disse que agora não é hora de criticar muito profundamente.
“Tenho muitas perguntas e muito a dizer. O dia do acerto de contas chegará”, disse ele, mas “agora prefiro ficar ao lado do exército”.
Em Israel, o serviço militar é obrigatório para a maioria dos homens e mulheres judeus. Aos olhos de muitos cidadãos, é a cola que mantém o país unido numa região amplamente hostil à sua presença, e é reconhecida mundialmente pelos seus avanços tecnológicos e capacidades de recolha de informações.
Que possa ser apanhado tão completamente de surpresa por um grupo militante é algo que os israelitas têm dificuldade em compreender.
Para Merav Leshem Gonen, um sentimento de impotência tomou conta dela quando sua filha ligou em pânico de um festival de música que foi atacado.
“Mamãe, fomos bombardeados. Eles atiraram em nós. O carro foi baleado, não podemos dirigir, todos aqui estão feridos”, contou Gonen à filha.
“Ela estava conversando comigo e disse: ‘Mamãe, nos ajude, não sabemos o que fazer’. E eu estou dizendo: ‘Nós amamos você e está tudo bem. Estamos tentando encontrar uma maneira de tirar você de lá. Estamos enviando pessoas’”, disse Gonen em entrevista coletiva nos arredores de Tel Aviv. “E eu sei que estou mentindo porque não temos respostas, e não tínhamos nenhuma resposta. Ninguém tinha.”
O jornalista Amir Tibon teve uma sorte que muitos outros não tiveram: enquanto o exército lutava para se reagrupar, o seu pai de 62 anos, um general reformado, entrou na brecha. Noam Tibon saiu de sua casa em Tel Aviv para Nahal Oz, um kibutz onde seu filho, sua esposa e suas duas filhas estavam escondidos em um quarto seguro. No caminho, ele se conectou com outro general aposentado e um grupo de comandos.
Após tiroteios com militantes ao longo do caminho, o velho Tibon libertou seu filho e sua família. Mais de uma dúzia de outros em Nahal Oz não sobreviveram.
“Os termos do contrato entre nós e o Estado sempre foram claros: Nós protegemos a fronteira e o Estado protege-nos”, escreveu Amir Tibon num artigo que reconta o resgate para o seu jornal, Haaretz.
“Cumprimos heroicamente nossa parte do acordo. Para muitos dos nossos queridos amigos e vizinhos, neste dia negro de sábado, 7 de outubro, o Estado de Israel não cumpriu a sua parte.”
Maayan Zin disse que soube que suas duas filhas foram sequestradas quando um parente lhe enviou fotos de um grupo do Telegram que parecia mostrá-las sentadas em colchões em cativeiro. Ela está entre dezenas de famílias perturbadas que dizem ter havido falta de apoio das autoridades israelenses em relação aos seus entes queridos detidos em Gaza.
“Não há informação. Ninguém me contatou desde ontem. Nem o exército, nem o governo, nem a polícia”, disse ela.
A princípio, ela não acreditou no que viu nas imagens. “Achei que fosse Photoshop”, disse ela.
Mas os vídeos que ela encontrou online confirmaram seus piores temores. Dafna, 15, e Ella, 8, foram mostradas chorando e aterrorizadas. O pai deles, o ex-marido dela, foi visto sendo levado através da fronteira para Gaza, com a perna sangrando muito.
“Basta trazer minhas filhas para casa,” Zin implorou. “Traga todo mundo para casa.”
O redator da Associated Press, Josef Federman, contribuiu de Jerusalém.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes