O primeiro submarino de propulsão nuclear construído,na Índia capaz de lançar mísseis balísticos, o INS Arihant, está marcado para começar os testes de mar em breve na Índia segundo informou o The Tribune no domingo, citando autoridades indianas não identificadas.
“O reator nuclear que irá alimentar o submarino pode ser formalmente declarado ‘crítico’ a qualquer momento”, enquanto os mísseis nucleares a serem lançados de submarino estão no lugar,” uma fonte não identificada citou.
Os testes de mar estão previstos para começar em meados de agosto, com a espera atribuída as águas agitadas causadas pela monção anual da Índia, que começa a enfraquecer em meados de agosto de acordo com a fonte. Uma vez que no mar o submarino passará por extensos testes, incluindo teste de lançamento de mísseis balísticos.
Uma vez que o INS Arihant esteja pronto para conduzir patrulhas de dissuasão, talvez já no final deste ano, a Índia terá pelo menos a capacidade inicial da tríade de lançamento de armas nucleares, por terra, ar ou mar.
A Índia é apenas o sexto país a adquirir uma permanente capacidade nuclear baseada no mar, os outros são os EUA, Reino Unido, França, Rússia e China, embora, como observado na semana passada, os submarinos de mísseis balísticos de Pequim não realizam patrulhas de dissuasão .
A busca da Índia para a construção de um submarino de propulsão nuclear capaz de lançar de mísseis balísticos (SSBN, no jargão da Marinha dos EUA), supostamente começou em 1970 com o primeiro-ministro Indira Gandhi. O codinome do programa era Veículo de Tecnologia Avançada (ATV), e a sua existência foi mantida em segredo por mais de três décadas, antes do ex-presidente da Comissão de Energia Atômica da Índia, PK Iyengar, fazer essa revelação em um fórum público em 2007.
“Os cientistas e tecnólogos indianos são capazes de fazer reatores de água leve e já estamos construindo um LWR em Kalpakkam no sul da Índia para o submarino”, o The Guardian citou Iyengar, na época.
Existe a desconfiança que a Rússia ajudou a projetar o navio, embora a Índia afirme que construiu o LWR inteiramente por si só.
O INS Arihant (matador de inimigos) foi lançado pela primeira vez em 2009 sem quaisquer mísseis balísticos lançados por submarinos ou o LWR. O navio pesa 6.000 toneladas, tem um comprimento de 367 pés (110 metros), e desloca-se declaradamente 24 nós subaquático. De acordo com o Tribune, ele custou aproximadamente 2,5 bilhão de dólares para ser construir.
Ele é alimentado por um reator de água pressurizada de 80 mw que utiliza urânio como combustível e água leve como refrigerador e moderador. Isso permitirá que ele funcione em silêncio e fique submerso por cerca de 2 meses.
O SSBN supostamente pode transportar até 12 mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBM) K-15 Sagarika, que têm um alcance de cerca de 700 km, ou 4 SLBMs K-4, que têm um alcance de 3,500 km e são comparáveis em muitos aspectos ao míssil terrestre indiano Agni-III. Os mísseis K-4 ainda estão em desenvolvimento, no entanto. Acredita-se que a Índia ainda está desenvolvendo o míssil SLBM K-5 com um alcance de cerca de 1864 km.
Em 2008, o contra-almirante (aposentado) Raja Menon foi citado pelo India Today, dizendo: “Um submarino carrega pelo menos 12 mísseis [K-15] com vários Veículos de Reentrada Vetorados para Alvos Independentes, o que poderia significar até 96 ogivas”.
A Índia anunciou pela primeira vez que tinha testado o SLBM K-15 de um pontão submerso a uma profundidade de 50 metros, em janeiro deste ano (veja o vídeo abaixo). Na época, disse que havia secretamente conduzido uma dúzia de provas anteriores do K-15, e que a fase de desenvolvimento foi concluída.
Ao todo, a Índia planeja colocar em campo três SSBNs com o objetivo de manter dois em patrulha a todos o momento, um plano muito ambicioso dado os reparos necessários.
Como observado na semana passada, a inteligência dos EUA acredita que a China vai incorporar o seu novo SLBM próprio, dando-lhe pela primeira vez um elemento de dissuasão eficaz baseado no mar. A China e Índia mantêm políticas nucleares de não-primeiro uso. O SSBN são vistos como a perna com maior capacidade de sobrevivência da tríade nuclear.
FONTE: THE DIPLOMAT
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval