Bremen, 14 de outubro de 2020 – A Airbus foi selecionada pela Agência Espacial Europeia (ESA) como um dos dois participantes para a fase de definição do European Large Logistic Lander (EL3). Neste estudo (fase A / B1), a Airbus desenvolverá o conceito de um grande módulo de pouso logístico multifuncional, capaz de transportar até 1,7 toneladas de carga para qualquer local na superfície lunar. Os voos EL3 estão programados para começar no final de 2020, com uma cadência de missões na década seguinte. A Europa já está contribuindo para o Global Exploration Roadmap acordado por 14 agências espaciais ao redor do mundo, nas quais a Airbus também está fazendo sua parte.
Com base em um elemento de pouso plug-and-play genérico, o EL3 poderá suportar uma variedade de atividades lunares, incluindo: suporte logístico para missões tripuladas na Lua (acampamento base Artemis), missões científicas com rovers e cargas estáticas ou uma missão de retorno de amostra. Para alcançar a presença humana sustentada na Lua, uma infraestrutura logística considerável será necessária, seja testando tecnologias críticas ou prospecção de recursos lunares, iniciando a produção in situ e armazenamento de produtos como propelente, água potável ou oxigênio, ou mesmo criando um assentamento de longo prazo.
A jornada da EL3
Uma solução independente e totalmente europeia, o EL3, será lançado em um Ariane 6 de Kourou como uma única carga útil de até 8,5 toneladas, podendo ser colocada em uma trajetória direta para a Lua, semelhante à trajetória percorrida pela Apollo há 50 anos. Após cerca de quatro dias de viagem em uma rotação lenta e constante para otimizar o controle térmico da espaçonave, a inserção em uma órbita lunar baixa (LLO) será alcançada pelo próprio sistema de propulsão do EL3. Dependendo da janela de lançamento e do local de pouso na Lua, o EL3 pode permanecer por até 14 dias em LLO, aguardando o ponto certo no tempo e no espaço para iniciar o pouso.
O estudo será conduzido pela equipe de exploração lunar em Bremen, hub da Airbus para atividades de exploração espacial e envolverá mais de 20 engenheiros de cinco locais da Airbus na Alemanha, França e Reino Unido. A Airbus trabalhará com seis empresas e um instituto de pesquisa de sete países diferentes da Europa.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Airbus