Por Tony Capaccio
O chefe do painel do Senado que autoriza os programas militares disse que está impaciente para que o Pentágono termine os rigorosos testes de simulação de combate do F-35 e forneça uma avaliação da eficácia do caça furtivo.
“Estamos construindo” há anos “e ainda está em teste operacional e avaliação, e assim que terminar – e esperamos que seja concluído rapidamente – poderemos fazer uma avaliação muito mais completa do sistema”, diise o Sen. Jack Reed , presidente do Comitê de Serviços Armados, em uma entrevista esta semana.
“Esperamos que a resposta seja dada em breve sobre a eficácia do F-35 e a justificativa para seu faturamento como a aeronave de caça ‘principal’ do mundo”, acrescentou o democrata de Rhode Island.
Reed terá que esperar mais um pouco.
O escritório do programa do Pentágono está aguardando os resultados de uma avaliação feita por especialistas em software da universidade sobre quando a fase final (muito atrasada), de simulação de combate rigorosa. O teste deveria ter ocorrido em dezembro, a última data para um exercício planejado para 2017.
A próxima geração do F-35 da Lockheed Martin Corp. é o sistema de armas mais caro do Pentágono, custando US$ 398 bilhões para desenvolver e construir a frota. Totalmente montado, é um computador voador, com mais de 8 milhões de linhas de código de computador. Junto com uma série de problemas de hardware, o jato foi atormentado por problemas de software, mesmo com os Estados Unidos e nações aliadas operando incorporando o caça.
Uma avaliação técnica independente está sendo executada por especialistas do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins University, do Carnegie Mellon University Software Engineering Institute e do Georgia Tech Research Institute. O escritório do programa F-35 do Pentágono diz que a avaliação é esperada para 28 de fevereiro.
A equipe de revisão está avaliando o status de todos os elementos necessários para iniciar os testes de combate em um simulador altamente sofisticado para avaliar como o F-35 – e futuras aeronaves e sistemas de guerra eletrônica – se comportariam contra as aeronaves e aeronaves russas e chinesas mais avançadas. defesas.
Mas o escritório do programa F-35 disse em um comunicado na terça-feira que as conclusões da equipe de avaliação independente não serão divulgadas publicamente. Em vez disso, eles serão incorporados pelos funcionários do programa em sua revisão do cronograma de teste e outros marcos que serão formalizados em algum ponto em um memorando de decisão.
Mesmo depois de ocorrer o teste de um mês, levará mais dois a três meses para transferir e analisar os dados e, em seguida, elaborar um relatório final para entrega aos líderes do Pentágono e ao Congresso. O relatório é obrigatório por lei antes de uma decisão sobre se passar para a produção plena – a parte mais lucrativa do contrato para a Lockheed Martin de Bethesda, Maryland – pode ser feita.
Além do relatório do teste, Reed indicou que examinará com mais rigor o custo de sustentação de longo prazo do F-35, que os analistas do Pentágono estimaram em US $ 1,2 trilhão ao longo de décadas.
O custo de operação e manutenção da frota “para mim é muito significativo”, disse Reed. O Congresso tradicionalmente se concentra no preço de um programa, mas “não tanto na sustentação, e acho que o F-35 vai nos forçar a ser muito mais conscientes da sustentação, em como esses custos podem ser reduzidos, em como nós temos que olhar para esses sistemas em termos de seus ciclos de vida, não apenas quanto custa construí-los.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes