Por JOETEY ATTARIWALA
O Future Fighter Capability Project (FFCP) é o projeto do governo canadense de substituir seus caças CF-18A / B Hornet da RCAF, mas, para enquadrar esse projeto de aquisição, é preciso apreciar o que os aviões de combate canadenses fazem diariamente e em tempos de crise.
Desde que entrou em serviço no início dos anos 80, o CF-18 tem sido a aeronave que está na ponta da lança para proteger o Canadá no país e no exterior. As aeronaves eram baseadas no Canadá e também na Alemanha, quando o Canadá tinha uma presença permanente lá durante a Guerra Fria, mas hoje todos os CF-18 são baseados no CFB Cold Lake em Alberta ou no CFB Bagotville em Quebec.
O CF-18 foi empregado em combate em todo o mundo em tempos de crise, como a Operação Friction (equivalente do Canadá à Operação Desert Shield e Tempestade no Deserto); Operação Mirador e, mais tarde, Operação Eco (esta última relacionada à Operação Allied Force da OTAN); Operação Mobile (relacionada à Operação Unificada Protetor da OTAN); e Operação Impact no Oriente Médio como parte da guerra global ao terror.
Além dessas operações de combate, os CF-18 do Canadá permanecem alertas 24 horas por dia e 365 dias por ano, como parte do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD). É importante observar que o NORAD é o comando binacional do Canadá – EUA que fornece continuamente detecção, validação e aviso em todo o mundo de um ataque de míssil balístico na América do Norte e mantém a detecção, validação, aviso e controle aeroespacial continentais de ameaças a América do Norte, para incluir níveis de alerta em tempo de paz e medidas de defesa aeroespaciais apropriadas para responder a ações hostis contra a América do Norte.
Os ativos da NORAD estão posicionados estrategicamente em todo o Canadá e EUA e podem responder a qualquer ameaça de soberania aérea. As aeronaves de combate CF-18 Hornet da Região NORAD do Canadá (CANR) estão em alerta contínuo para responder a qualquer ameaça aérea potencial à segurança do Canadá e dos canadenses.
Além desse papel, os CF-18 são rotineiramente implantados na Europa como parte da missão de Policiamento Aéreo da OTAN, que inclui a missão de Policiamento Aéreo no Báltico. É uma missão puramente defensiva, que envolve a presença 24 horas por dia, 7 dias por semana, de aviões de combate, prontos para reagir rapidamente às violações do espaço aéreo. Os países membros da OTAN sem os meios necessários para policiar seu próprio espaço aéreo (Albânia, Estônia, Letônia, Lituânia, Montenegro e Eslovênia) são assistidos por outros membros da OTAN para preservar a integridade de seu espaço aéreo soberano em tempo de paz e garantir sua segurança. Os CF-18 do Canadá voaram da Lituânia e, mais recentemente, da Romênia, como parte da missão de Policiamento Aéreo Aprimorado da OTAN.
Os CF-18 também implantam periodicamente a Operação Ignição, o papel das Forças Armadas do Canadá (CAF) em uma missão de segurança da OTAN para a Islândia. Essa missão fornece recursos de vigilância e interceptação no ar para atender às necessidades de preparação da Islândia em tempos de paz. A CAF participa periodicamente e, ao fazer isso, o Canadá auxilia os esforços de segurança regional da OTAN.
Portanto, é importante enquadrar a discussão da FFCP com esse cenário em mente, porque qualquer aeronave que substitua o CF-18 certamente precisará operar no Canadá, na América do Norte e além por pelo menos os próximos 30 anos. provavelmente mais.
PROCURANDO 88 CAÇAS MULTIFUNÇÃO
O FFCP é a iteração mais recente do esforço de longa duração do Canadá para substituir o CF-18. O Projeto procura adquirir 88 jatos multifuncionais avançados com serviços de treinamento e manutenção. Segundo o governo, o valor do contrato é estimado entre US $ 15 e 19 bilhões de dólares canadenses.
Inicialmente, havia cinco fornecedores interessados em competir pelo programa:
A Airbus Defense and Space com o Eurofighter Typhoon; A Boeing Company com seu F-18 Super Hornet Block III; A Dassault Aviation com o Rafale; A Lockheed Martin com o F-35; e a Saab com o Gripen E.
Em 23 de julho de 2019, a Solicitação de Propostas (RFP) formal da FFCP foi divulgada aos fornecedores qualificados. A política de Benefícios Industriais e Tecnológicos do Canadá e a Proposta de Valor se aplicam ao projeto de compras, e todos os licitantes devem fornecer metas industriais no Canadá iguais ao valor de seus contratos. Os licitantes também devem fornecer planos detalhando como eles cumprirão os requisitos de benefícios econômicos do Governo do Canadá, incluindo suporte a empregos e crescimento nas indústrias aeroespacial e de defesa do Canadá nas próximas décadas. Segundo o governo, o número máximo de pontos na avaliação das propostas de valor será concedido àqueles que fornecerem garantias contratuais.
Por fim, dois dos licitantes originais do FFCP se retiraram da competição: a equipe francesa da Dassault se retirou em 8 de novembro de 2018; e a equipe do Reino Unido e da Irlanda do Norte da Airbus Defense and Space GmbH, retirou-se em 30 de agosto de 2019.
Atualmente, espera-se que as propostas iniciais de fornecedores elegíveis sejam submetidas na primavera de 2020. O Governo declara que os licitantes terão a oportunidade de resolver deficiências em suas propostas relacionadas a critérios obrigatórios, em vez de serem rejeitados imediatamente por não atenderem aos requisitos obrigatórios. Todos os licitantes estarão sujeitos aos mesmos critérios de avaliação e as propostas serão avaliadas por elementos de mérito técnico (60%), custo (20%) e benefícios econômicos (20%). Todos os fornecedores deverão fornecer um plano de benefícios econômicos igual ao valor do contrato proposto, com o máximo de pontos sendo concedidos apenas aos fornecedores que fornecem garantias contratuais.
Uma vez concluído esse processo, o Governo avaliará propostas e negociará um acordo entre 2020 e 2021, com uma antecipação de contrato no início de 2022. Se esse cronograma continuar em andamento, a primeira aeronave de substituição poderá ser entregue em 2025.
SUBMISSÃO DE PAPEL VS FLY-OFF
O Canadá não é o único país que atualmente procura substituir sua frota de aviões de combate. De fato, duas competições de compras de caças em andamento hoje são particularmente notáveis, pois ambas buscam substituir suas respectivas frotas de caças F / A-18 Hornet, que são semelhantes ao CF-18 do Canadá.
A Suíça e a Finlândia estão em estágios avançados de escolha de seu próximo caça, mas os dois países estão adotando uma abordagem muito diferente do Canadá em seu processo de aquisição. Notavelmente, ambos estão realizando suas próprias avaliações de voo para licitantes qualificados.
Fazer um mergulho profundo nas competições de compras de caças da Suíça e da Finlândia está além do escopo deste artigo, mas os dois países solicitaram que os fornecedores em potencial enviassem respostas detalhadas às suas respectivas RFPs e demonstrassem em primeira mão os recursos reivindicados.
No caso dos suíços, o requisito Neues Kampfflugzeug (novo avião de combate) faz parte do programa Air 2030, que busca aprimorar as defesas aéreas da Suíça. O país realizou avaliações de voo de quatro tipos de aeronaves; o Eurofighter Typhoon, F-18 Super Hornet, F-35 e Rafale. As avaliações de voo consistiram em oito missões, compostas por cenários e parâmetros de missão iguais para cada competidor, e foram avaliadas por um grupo governamental imparcial.
Em 10 de janeiro, o governo suíço emitiu uma segunda RFP, baseada na análise da primeira proposta e nas constatações de testes de voo, simulador e solo, bem como auditorias com as forças armadas que operam as aeronaves de combate avaliadas. Na segunda RFP, as empresas serão solicitadas a apresentar a oferta mais vantajosa para a Suíça.
O programa finlandês de caça HX procura adquirir 64 aeronaves, juntamente com sistemas técnicos, sistemas de treinamento, ferramentas de manutenção, equipamentos de teste e peças de reposição, além de armas, sensores e outras funções de suporte específicas do tipo. Para reduzir o risco envolvido na integração de diferentes sistemas, os licitantes são solicitados a fornecer soluções abrangentes que atendam aos requisitos operacionais e são autorizados, a seu critério, a incluir em seus elementos de capacidade de solução adicionais às aeronaves multifuncionais mencionadas acima. suas armas e sensores.
AVALIANDO NO PAÍS
A avaliação finlandesa inclui o evento de teste e avaliação do HX Challenge para os caças candidatos. De acordo com o Ministério da Defesa finlandês: “O HX Challenge está sendo realizado na Finlândia para que o desempenho de cada candidato possa ser verificado nas condições finlandesas e através de testes projetados na Finlândia. Este procedimento garante que o desempenho dos sistemas e aeronaves de cada candidato possa ser avaliado de maneira justa.
O evento de teste verificará as alegações de desempenho feitas nas respostas à solicitação de propostas, juntamente com quaisquer valores de desempenho verificados anteriormente em testes de laboratório. Dessa forma, será possível avaliar o desempenho da aeronave, sistemas e sensores no ambiente operacional finlandês. O ambiente operacional e as práticas finlandesas também podem diferir dos de outros usuários em termos de clima e condições de iluminação. O evento de teste avaliará os caças multifuncionais e seus sistemas no solo e no ar, bem como na decolagem e aterrissagem. Cada candidato recebeu cinco dias úteis para demonstrar seu desempenho na Finlândia.”
A competição finlandesa está avaliando cinco aeronaves: Eurofighter Typhoon, Super Hornet, F-35, Gripen E e Rafale.
Como observamos, as competições suíça e finlandesa estão avaliando mais tipos de aeronaves do que as oferecidas na competição de FFCP do Canadá e isso nos leva a pensar por que alguns OEMs acham que a FFCP não ofereceu oportunidade suficiente. Também sugere a questão de como os Serviços Públicos e Compras do Canadá, a agência federal encarregada de avaliar a resposta à RFP, terão o conhecimento em primeira mão para avaliar adequadamente cada envio, se for baseado apenas nas respostas escritas enviadas pelos OEMs e suas equipes.
Pode-se ter certeza, porém, que a Suíça e a Finlândia poderão dizer com absoluta certeza que examinaram as opções apresentadas em primeira mão e tiveram a chance de avaliar cada aeronave em cenários importantes para cada nação respectiva. Mas, e o processo de aquisição de caças do Canadá, pode identificar adequadamente a aeronave certa para a geografia e as condições climáticas únicas do Canadá sem uma avaliação no país? Lembre-se, a FFCP não tem nenhum aspecto de avaliação de voo, o que faz com que se pergunte se um processo de seleção baseado apenas em uma submissão de artigos faz sentido para o Canadá.
O SUPER HORNET BLOCK III TEM CUSTO EFETIVO?
O Boeing F / A-18E / F (o modelo F é uma variante de dois lugares) Super Hornet é um caça de combate extremamente versátil. Projetado para operar a partir de porta-aviões ou bases terrestres, o Super Hornet pode realizar praticamente qualquer missão de combate durante o dia, a noite ou o clima adverso. O Super Hornet serve como escolta e defesa aérea; ataque, projeção de força, interdição e apoio aéreo próximo e profundo. O Super Hornet não apenas é um multiplicador de forças, mas também é uma aeronave multi-missão, pois também pode realizar missões de reabastecimento aéreo e Forward Air Controller (Airborne).
Além disso, a Boeing diz que o Super Hornet é a aeronave mais econômica da aviação tática dos EUA, custando menos por hora de vôo do que qualquer outra aeronave tática no inventário dos EUA. Não apenas a Marinha dos EUA adquiriu o Super Hornet, mas a Austrália – parceira do Five Eyes – também opera o tipo e o Kuwait logo entrará para o grupo.
Embora o Super Hornet seja semelhante em forma ao Hornet “legacy”, é uma plataforma totalmente diferente, maior e possui aviônicos e sensores avançados, motores mais potentes e dois hardpoints adicionais. O “coração” da aeronave é o radar AESA (AN / APG-79), capaz de executar ataques simultâneos ar-ar e ar-solo e fornecer mapeamento de alta resolução e alta qualidade em solo em longos intervalos de afastamento.
O Escritório do Programa F / A-18 da Marinha dos EUA é responsável por gerenciar todos os programas Super Hornet da Marinha e da Venda Militar Estrangeira (FMS). A versão de software / hardware da aeronave H16 busca oferecer uma atualização muito significativa para o Super Hornet, com alterações no radar, no link de dados e muito mais. Além disso, a Marinha possui vários programas de registro financiados para o Super Hornet, entre eles estão as atualizações do radar AESA, o Integrated Defensive Electronic Countermeasures (IDECM) Block IV, e o sensor de busca e rastreamento infravermelho (IRST).
ESPINHA DORSAL DA USN
O Super Hornet é sem dúvida a espinha dorsal da Marinha dos EUA, e você pode ter certeza de que a Marinha não investirá no ambicioso roteiro para desenvolver o recurso Super Hornet Block III se não fosse “viável no futuro”.
Para este relatório, Tom Breckenridge, vice-presidente do grupo internacional de vendas da Boeing Defense, disse à CDR: “Em março, anunciamos a conclusão de um contrato de vários anos para 78 Super Hornets – nova produção – além disso, estivemos em discussões e estamos sob contrato com a Marinha dos EUA para levar a capacidade do Super Hornet Block III à frota existente; para que a combinação da nova linha de produção Super Hornet e a atualização da frota existente para Block III, levem nossa linha de produção e capacidade de entregar essa capacidade até 2033.”
Segundo Breckenridge, existem cinco aspectos de alto nível no Super Hornet Block III. O primeiro são tanques de combustível conformais. “Isso adiciona alcance estendido à plataforma. Em seguida a seção transversal do radar inferior. Isso é algo que escolhemos introduzir deliberadamente, mas não investimos demais nisso. O que é importante sobre esses recursos, é que eles tiveram que entrar nessa plataforma.”
A Boeing está interessada em observar que, como parte de sua solução para a FFCP, a empresa está comprometida em colocar US $ 30 bilhões em trabalho no Canadá como parte de um contrato vinculativo garantido para entregar 100% das obrigações da ITB.
F-35 UM CAÇA DE 5ª GERAÇÃO
O F-35 é o único caça de 5ª geração competindo na FFCP. O Canadá é parceiro do setor no programa F-35 há mais de 15 anos e já ofereceu quase 200 projetos no Plano de Participação Industrial, que até o momento entregou mais de US $ 1,5 bilhão em negócios ao Canadá.
De acordo com a Lockheed Martin, os recursos avançados do F-35 incluem furtividade sem precedentes, sensores avançados, velocidade supersônica, capacidade de armas e alcance aumentado, tornando o F-35 o jato de combate mais avançado e conectado já construído.
O F-35 tem um raio de missão operacional superior a 700 milhas náuticas em baixas configurações e capacidade interna de combustível de quase 19.000 libras. Quando a missão não exige baixa observabilidade, o F-35 pode transportar mais de 18.000 libras de material bélico.
Mais de 400 F-35 foram construídos até o momento, com aeronaves entregues a oito países, sete dos quais declararam capacidade operacional inicial. As aeronaves estão estacionadas em 19 bases em todo o mundo e, juntas, possuem mais de 205.000 horas de vôo e contagem. Segundo a Lockheed, um lote de 13 F-35A deve custar menos de US $ 80 milhões cada unidade.
Falando sobre as principais tecnologias do F-35, Steve Callaghan, que na época era vice-presidente de desenvolvimento de negócios da F-35 da Lockheed. “Quando você olha para o F-35, realmente acreditamos que é o caça mais avançado do planeta e é mais adequado para atender às necessidades do Canadá. Isso começa com furtividade. É o único caça lá fora, exceto o F-22, que realmente traz uma capacidade furtiva de VLO [Very Low Observable], e isso não é algo que você pode aplicar posteriormente a um avião. A capacidade de armas faz parte do modo furtivo, todas as nossas armas podem ser mantidas internamente, ou também podemos carregar totalmente com uma carga externa, se isso for requisito naquele dia em particular”, disse Callaghan.
Ele disse à CDR: “Algumas das coisas que realmente separam o F-35 dos concorrentes são o conjunto avançado de sensores, um radar AESA de classe mundial, um sistema de abertura distribuída de 360 graus que envolve o avião com uma sugestão visual e detecção automática de lançamento que ninguém mais pode reivindicar; é um grande contribuinte para a consciência situacional do piloto. O sistema de mira eletro-óptica tem capacidade ar-solo e ar-ar, e todos os aviões o incorporam. O outro aspecto importante é o capacete, que é muito mais do que parece, porque é realmente parte do processo. sistema de missão do avião; também traz consciência situacional incomparável. ”
Em 31 de janeiro, a Polônia concluiu seu programa de aquisição de caças com a assinatura de uma carta de oferta e aceitação (LOA) entre os governos dos Estados Unidos e da Polônia, para 32 F-35A de decolagem e aterrissagem convencional (CTOL) com entregas iniciais começando 2024 e entregas no país em 2026. A Polônia agora se torna o 14º país e o 10º país da OTAN a aderir ao programa F-35.
GRIPEN E OPERANDO EM CLIMATES AUSTEROS
O mais novo de todos os caças que competem pela FFCP é o Gripen E, projetado pela Saab. A Força Aérea Sueca está adquirindo o Gripen E como seu caça de próxima geração, que se defenderá das sofisticadas ameaças aéreas, terrestres e marítimas em duras condições do Ártico. A aeronave também foi selecionada pelo Brasil após uma competição que agora está sendo transferida para o Brasil, além da capacidade de fabricar a aeronave no país.
Maior que as variantes anteriores, o Gripen E tira proveito dos mais recentes sistemas e sensores de ponta. A Saab destaca o design revolucionário da arquitetura aviônica do Gripen E, que garante que a aeronave mantenha sua vantagem computacional sobre os adversários no moderno espaço de batalha. A empresa afirma que o manuseio de dados do Gripen E de e para fontes on-board e em rede e a fusão, processamento e apresentação inteligentes deles, serão uma vantagem de desempenho definidora. A aeronave também traz a ênfase tradicional sueca em operar em condições climáticas austeras, e o faz com uma baixa pegada logística e de manutenção para garantir a máxima disponibilidade da aeronave. Esse é um aspecto essencial que se adequaria às operações no Canadá.
Um item específico que a Saab enfatiza é a Guerra Eletrônica (EW) e a capacidade de link de dados. O design exterior do Gripen E indica a importância que a Saab atribuiu a um poderoso conjunto de tecnologia EW de 360 graus, garantindo ao mesmo tempo um desempenho ideal do link de dados em um ambiente interoperável / de coalizão.
UMA SOLUÇÃO PARA CAÇAS “MADE IN CANADÁ”
No final de dezembro de 2019, a Saab entregou a primeira aeronave Gripen E sueca produzida em série, designada 6002, ao programa conjunto de verificação e validação, que é uma cooperação entre a Saab, as Forças Armadas da Suécia e a FMV, onde as organizações verificarão a aeronave e suas funções desde sistemas básicos até recursos operacionais completos.
“Com esta aeronave, a Suécia pode combater as ameaças futuras. Não seremos numericamente superiores, mas estaremos na vanguarda da tecnologia, e é isso que importa. Teremos a superioridade tática ”, disse o major-general Carl-Johan Edström, chefe da Força Aérea.
Peter Hultqvist, Ministro da Defesa da Suécia, acrescentou: “A aeronave que você vê ao meu lado é uma das aeronaves mais modernas do mundo. Acrescenta a capacidade operacional às forças armadas suecas que nosso tempo exige. É também uma prova da posição da Saab e da Suécia na vanguarda do desenvolvimento. Nós somos um líder mundial.”
Para a FFCP, a Saab se compromete a entregar 100% das obrigações da ITB e se compromete a transferir tecnologia para o Canadá e permitir a produção do Gripen E no Canadá. Patrick Palmer, vice-presidente executivo da Saab Canadá, disse à CDR: “Estamos comprometidos com a transferência de tecnologia e conhecimento para as indústrias canadenses, permitindo a evolução de uma solução ‘Made in Canada by Canada’ e fornecendo ao Canadá a capacidade de apoiar, sustentar e atualizar o caça canadense para atender às crescentes necessidades do Canadá nos dias de hoje e nas próximas décadas.”
FONTE: CDR
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN