Por Roxette Pietri-Freeman
Bossier City – Quando pensamos em um piloto militar, o filme Top Gun pode passar pela sua cabeça.
Mas a tenente-coronel Heather Decker é a estrela de seu próprio filme desde 2001. Ela se tornou a primeira piloto de B-52 a se juntar ao 307th Bomb Wing na Base da Força Aérea de Barksdale. Ela tem dois irmãos, mas foi a única que se juntou às forças armadas.
“É tão fácil para uma mulher voar quanto para os homens”. “Eu venho de uma longa lista de pilotos da minha família. Sou piloto de bombardeiros de terceira geração, então acho que meio que corre no meu sangue”, disse Decker.
Seu pai também era piloto da Força Aérea. Ele voou B-52s e A-10s, e seu avô voou B-57 Camberra e helicópteros no Vietnã. Enquanto estava na faculdade, ela sentiu a necessidade de velocidade.
“Decidi experimentar e fiz alguns vôos e fiquei viciada, decidi que era isso que queria fazer para sempre”, disse ela.
Durante o treinamento, Decker diz que a parte mais difícil foram os dias de 12 horas e sendo a única mulher.
“No começo, pode ter sido um pouco difícil ser a única mulher até descobrir que somos tratados da mesma forma”, disse Decker.
E quando ingressou no 93rd Bomb Squadron, ela temia que a diferença de idade entre ela e seus colegas fosse um problema. Mas uma vez que você sobe no cockpit, idade, raça e sexo saem pela janela.
“Voei com muitos irmãos mais velhos e os admirei e aprendi muito com eles, e agora espero poder fazer o mesmo com as jovens que estão chegando”, ela disse.
Nos últimos 17 anos, o cockpit do B-52 tem sido o escritório de Decker. Embora reconheça que é apenas uma das poucas pilotos B-52 do sexo feminino, ela diz que não se sente diferente dos homens. Ela é apenas parte da família da Força Aérea.
Além de piloto, Decker é esposa e mãe de dois filhos, Landon e Isabella.
“É preciso muito trabalho em um calendário compartilhado em família entre meu marido e eu. Basicamente, tudo tem que estar nesse calendário ou isso não vai acontecer”, disse ela.
Seu marido também é piloto da FedEx. Então o filho deles já está se preparando para ter suas asas.
“Meu filho pensa que precisa ser piloto, já que todo mundo é piloto da família”, disse Decker.
Embora ambos os pais sejam pilotos, a mãe sempre será a estrela do rock na família.
“Meu filho me diz todos os dias: ‘Você tem o emprego de mãe mais legal. Meus amigos pensam que é tão legal que você voe’.” Então, eles estão muito orgulhosos”, disse Decker.
E para as mulheres que estão pensando em se tornar piloto, Decker tem a seguinte mensagem:
“É uma experiência incrível e você é pago para fazê-lo, por que não gostaria de fazê-lo?”
De acordo com o US Census Bureau, as mulheres representam quase 51% da população do país. Atualmente, as mulheres representam 19% da Força Aérea, a maior porcentagem de qualquer serviço.
FONTE: Star and Stripes
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN