A força aérea indiana começou a utilizar o Pilatus PC-7 Mk II, marcando o reinício do treinamento básico para os futuros pilotos da força aérea.
A retomada do treinamento envolve mais de 80 cadetes e segue a entrega à Força Aérea de 14 PC-7 Mk II em junho de 2013, segundo a Pilatus. A empresa acrescenta que já forneceu treinamento para pilotos instrutores indianos e mantenedores sobre a aeronave, que vai operar a partir da Academia da Força Aérea indiana em Dundigal, Hyderabad. Além disso já foi entregue também um pacote de apoio logístico completo.
Em maio de 2012, Nova Deli assinou um contrato no valor de mais de US$ 526 milhões para a compra de 75 aeronaves. A conclusão bem sucedida do negócio foi de grande importância para a Força Aérea, que sofria de uma grave escassez de treinadores modernos.
As entregas estão previstas para terminar em 2015, segundo o banco de dados MiliCAS da Flightglobal, que também lista a Índia com uma opção para um lote extra de 37 aeronaves.
O fabricante de aviões de propriedade do governo da Índia, a Hindustan Aeronautics (HAL), propôs desenvolver o seu próprio treinador básico, o HTT-40, para suprir as necessidades de treinamento básico da Força Aérea Indiana. No entanto, a Força Aérea tem resistido a esta iniciativa, alegando que a compra de um treinador com capacidade comprovada no exterior é mais econômico do que o desenvolvimento de um.
O novo PC-7s substitui a frota de aeronaves de treinamento primário HPT-32 Deepak construídas pela HAL, que foram retiradas de serviço em 2009, após uma série de acidentes.
FONTE: FlightGlobal
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval