O ministro da Defesa sueco, Peter Hultqvist, vai realizar uma visita à Índia entre os dias 9 e 12 junho, e é provável que as discussões entre ele e o ministro da Defesa indiano, Manohar Parrikar, incluirá a possibilidade da Índia voltar a olhar para o Gripen NG, como opção de um caça leve monomotor para a Força Aérea Indiana (IAF).
O que levou à possibilidade do Gripen estar de volta ao circuito, é o fato do governo ter ordenado a compra de 36 Rafale, da francesa Dassault Aviation, fora da concorrência MMRCA, em curso para aquisição de 126 aeronaves, Parrikar vem dizendo que a IAF pode ficar com o mínimo de aviões de combate leves para substituir seus caças MiG-21.
Enquanto isso, o porta-voz oficial do Ministério da Defesa, Sitanshu Kar, twittou: “O ministro da Defesa sueco Peter Hultqvist vai visitar #HAL e #BEL em Bengaluru, durante a sua visita à Índia na próxima semana”.
Antes da visita que o presidente Pranab Mukherjee fez à Suécia na semana passada, o Ministro das Relações Exteriores, Navtej Sarna, havia dito que, “Ministro sueco da Defesa Peter Hultqvist, vai visitar a Índia por dois dias, começando no dia 10 de junho, durante o qual ele irá explorar as possibilidades de engajar com Nova Deli no setor de defesa”.
Com as mudanças nas regras da política FDI (Foreign Direct Investment) e a campanha “Make in India”, espera-se que o governo sueco olhe para a Índia como uma base de fabricação, disse Sarna.
Durante a recente visita de Mukherjee à Estocolmo, o governo sueco discutiu a possibilidade do Gripen preencher a lacuna da IAF, face a progressiva retirada de serviço dos caças MiG-21 de 12 esquadrões de combate a partir de 2016-17. Os dois países decidiram reiniciar os diálogos estratégicos bilaterais após quatro anos, além de encontrar formas para investimento pelo país nórdico no setor de defesa da Índia sob a campanha “Make na Índia “.
FONTE: The Financial Express