STUTTGART, Alemanha – A Força Aérea dos EUA (USAF) na Europa lideraram uma demonstração de força em larga escala no Mar Negro que uniu os F-16 com um navio de guerra da Marinha (US Navy), drones e aeronaves de operações especiais para simular a destruição de “alvos bem defendidos”.
O exercício de um dia realizado na quarta-feira ocorreu no espaço aéreo e nas águas internacionais no Mar Negro, onde as forças russas também estiveram ocupadas com grandes exercícios nesta semana. A Rússia disse que enviou uma força de alerta de reação rápida de sua frota do Mar Negro para acompanhar as aeronaves de reconhecimento dos EUA durante o exercício.
O general Jeff Harrigian, chefe das USAF na Europa (USAFE), disse que o esforço visa enviar um sinal aos adversários, a quem ele não mencionou.
“Nossa presença combinada fortalece o relacionamento com nossos aliados e parceiros, enquanto envia uma mensagem a qualquer adversário de que estamos comprometidos com a defesa coletiva e prontos para responder em um ambiente de segurança complexo”, afirmou ele em comunicado.
O exercício liderado pela USAFE coincidiu com o exercício Sea Breeze da Europa, das Forças Navais dos EUA, que ocorre no Mar Negro até domingo.
O exercício foi uma “missão de todos os domínios” que reuniu ativos da NAVEUR, Comando de Operações Especiais dos EUA da Europa e Comando Espacial dos EUA, informou a USAFE.
Os F-16 da Força Aérea da 31ª Ala de Caça, a Base Aérea de Aviano na Itália praticaram táticas de mísseis de cruzeiro de longo alcance. Seu “míssil de precisão” é “projetado para destruir alvos de alto valor e bem defendidos”, afirmou a USAFE em comunicado.
Os Stratotankers KC-135 chegaram de RAF Mildenhall, Inglaterra, e os drones MQ-9 Reaper vieram da Base Aérea de Miroslawiec, na Polônia. Também participaram um avião de reconhecimento P-8 Poseidon do Esquadrão de Patrulha VP-4, assim como o destróier USS Porter, que estava no Mar Negro para o exercício Sea Breeze.
O Mar Negro tornou-se uma área de tensão entre o Ocidente e a Rússia, que tem aumentado sua presença militar na Crimeia desde que o capturou da Ucrânia em 2014. Nos últimos anos, aeronaves russas movimentaram vôos de reconhecimento dos EUA na região em manobras as forças armadas dos EUA às vezes consideram inseguras.
Para a Rússia, o Mar Negro é de importância estratégica, pois permite que Moscou projete força no Mediterrâneo. Nesta semana, Moscou encerrou um grande exercício na área que envolvia sua frota do Mar Negro, realizando um “teste surpresa de prontidão de combate” com 3.000 soldados, navios de guerra e aviões de combate.
FONTE: Star and Stripes
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN