Por Justin Katz
WASHINGTON — A Marinha dos EUA pousou pela primeira vez um F-35B a bordo do maior navio do Japão, o JS Kaga (DDH 184), durante testes no mar na costa do sul da Califórnia.
“Este teste é essencial para fortalecer as capacidades de defesa do Japão e é de extrema importância. Faremos o nosso melhor para alcançar bons resultados de teste junto com a força de teste integrada”, disse o Capitão da Força de Autodefesa Marítima do Japão Shusaku Takeuchi, oficial comandante do Kaga, em uma declaração da Marinha dos EUA. “Este teste não apenas aprimora as capacidades da Força de Autodefesa Marítima do Japão. Ele também melhora a interoperabilidade entre o Japão e os EUA, fortalecendo as capacidades de dissuasão e resposta da aliança Japão-EUA, contribuindo assim para a paz e estabilidade na região Indo-Pacífico.”
O Kaga passou por várias mudanças para permitir que o F-35B, a variante de decolagem curta e pouso vertical do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, pousasse no navio, incluindo a pintura do convés de voo com um material resistente ao calor, a instalação de luzes para operações noturnas e a remodelação da proa do convés de voo de um trapézio para um retângulo, de acordo com a declaração da Marinha dos EUA. O navio japonês partiu da Base Naval de Kure em Hiroshima, Japão, no início de setembro.
O F-35 é destacado do Air Test and Evaluation Squadron Two Three (VX-23) baseado na Naval Air Station Patuxent River em Maryland. Os testes no mar estão programados para durar aproximadamente três semanas.
Os testes bilaterais seguem inúmeras ações da administração do presidente Joe Biden para fortalecer o relacionamento bilateral EUA-Japão como um baluarte estratégico contra a agressão chinesa. A Casa Branca recebeu em abril o agora ex-primeiro-ministro Fumio Kishida para uma visita oficial que culminou com um anúncio para atualizar os laços de segurança entre os dois países. Essas atualizações incluíram um novo conselho militar-industrial para explorar armas para coprodução, bem como uma nova sede conjunta em Tóquio.
Biden também recebeu os líderes do Japão e da Coreia do Sul para uma cúpula trilateral em um esforço para consertar o que tem sido um relacionamento historicamente fraturado entre os dois países asiáticos.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Breaking Defense