Por Santiago Rivas
A Força Aérea do Chile (FACh) comprou três aeronaves Boeing E-3D Sentry Mk 1 (AEW1) de alerta aéreo antecipado da Força Aérea Real do Reino Unido (RAF) por um valor não revelado, disseram fontes da FACh à Janes.
As aeronaves, uma das quais será usada para peças de reposição, substituirá o único Boeing 707-385C da FACh que foi modificado em Israel para missões AEW, denominado IAI Phalcon em Israel e Cóndor no Chile.
A RAF aposentou o último de seus E-3D em 2021, quando a FACh iniciou negociações para comprar três. Uma fonte disse a Janes que tripulações e técnicos foram enviados ao Reino Unido no final de 2021 para inspecionar as aeronaves e fazer cursos de treinamento sobre sua operação.
Os E-3Ds podem voar para o Chile este ano, acrescentou a fonte. O 707 Cóndor está próximo do fim de sua vida operacional. Construído em 1965, serviu como demonstrador e teste da Boeing antes de ser vendido em 1969 para a companhia aérea LAN Chile e depois para a FACh em 1990.
Os E-3Ds selecionados pela FACh são registrados ZH 101 (c/n 24109/993), ZH 103 (c/n 24111/1004) e ZH 106 (c/n 24114/1011), disse a fonte a Janes.