RAMSTEIN, Alemanha – Caças F-16 e F-35 da Real Força Aérea Norueguesa interceptaram um grande grupo de bombardeiros e caças russos na costa norte da Noruega, em 27 de outubro.
O grupo russo consistia em dois bombardeiros estratégicos BlackJack, caças MiG-31 Foxhounds e SU-24 Fencers e uma aeronave de reconhecimento A-50 Mainstay. A aeronave russa não registrou planos de vôo nem fez contato com o controle de tráfego aéreo civil ou enviou sinais de transponder, representando um risco potencial para outros usuários no ar.
O Norwegian Quick Reaction Alert (QRA) em Bodø com F-16 e Evenes com F-35 reagiu à atividade russa. Um P-3 Orion norueguês já estava na área durante as missões de rotina e ajudou a identificar o A-50 Mainstay. As tripulações aliadas realizaram uma identificação visual da aeronave russa de acordo com o direito internacional e de maneira segura.
“Os F-35s estacionados em Evenes estão se preparando para assumir o controle da missão QRA do norte no próximo ano, interceptações reais como essas na área de Finnmark são apenas o treinamento de que as tripulações precisam”, disse o tenente-coronel Stine B. Gaasland, chefe de comunicação da Força Aérea Real Norueguesa. “A introdução dos F-35 no sistema de policiamento aéreo da OTAN é uma mudança radical nas capacidades da Aliança.”
Os dois F-35 estacionados em Evenes são atualmente parte de um exercício, projetado para preparar os caças de 5ª geração para assumir a responsabilidade QRA do F-16. A transferência da responsabilidade do QRA está planejada para janeiro de 2022. Esta foi a primeira interceptação real dos F-35 noruegueses perto de seu próprio espaço aéreo.
FONTE: Comando Aéreo Aliado com informações fornecidas pela Força Aérea Real Norueguesa.