Essa é a primeira vez que bombardeiros estratégicos americanos de longo alcance estão se exercitando no espaço aéreo sueco.
O comando de defesa da Noruega disse que o exercício é “um dos maiores do gênero e vários aliados e parceiros treinaram com o B-1B Lancer dos EUA”. O bombardeiro B-1B é um dos três tipos de bombardeiros estratégicos dos EUA. Os outros dois são o B-52 Stratofortress e o stealth B-2 Spirit.
Os F-35 noruegueses voaram com o B-2 em março deste ano no espaço aéreo islandês e sobre o Atlântico Norte. Em novembro passado, os F-16 noruegueses acompanharam três bombardeiros B-52 dos EUA ao norte até o Mar de Barents.
Os militares noruegueses afirmam que essas missões conjuntas de voo são de alta prioridade. “Hoje realizamos operações de voo complexas com sistemas avançados, tanto no solo quanto no ar”, disse o Tenente Coronel Ståle Nymoen, comandante do Esquadrão 332 que opera o caça F-35 a partir da base aérea de Ørland.
Na Suécia, o exercício incluiu o reabastecimento em voo dos caças JAS39 Gripen em um KC-135 Stratotanker da USAF.
