Por Tim Martim
BELFAST – Um pedido de caça de quarta geração do Eurofighter Typhoon, há muito adiado para a Arábia Saudita parece estar avançando novamente, já que a BAE Systems afirma que está em processo de colaboração com o governo do Reino Unido em uma Declaração Formal de Requisitos em apoio ao acordo.
O fabricante tem sido normalmente cauteloso em comentários sobre assuntos politicamente sensíveis nos últimos anos. A ordem foi suspensa a pedido da Alemanha, que bloqueou o fornecimento de armas à Arábia Saudita em resposta à sua conduta na guerra do Iêmen e ao assassinato do jornalista americano-saudita Jamal Khashoggi. O pedido da segunda parcela, que deverá cobrir 48 aeronaves, também parecia estar sob ameaça de uma proposta rival francesa que oferecia o caça Rafale da Dassault.
Berlim, no entanto, suspendeu o bloqueio à venda dos Typhoons no início deste mês.
“Estamos apoiando o governo do Reino Unido a responder à Declaração de Requisitos emitida pelo governo da Arábia Saudita para uma futura exigência de aeronaves Typhoon”, disse um porta-voz da BAE em comunicado hoje.
A aparente confirmação de que Riyadh apresentou exigências firmes ao Reino Unido, marca um grande passo em frente no caminho para fechar um acordo sobre o Typhoon e sugere fortemente que a decisão alemã levou a um avanço decisivo. O Ministério da Defesa do Reino Unido não respondeu imediatamente a um pedido de comentários fora do horário comercial.
A Arábia Saudita já opera uma frota de 72 Eurofighters após uma primeira venda com a BAE ter sido acordada em 2007.
Se um novo pedido for garantido, as quatro nações, Alemanha, Itália, Espanha e Reino Unido, contribuirão cada uma para a construção dos caças Typhoon, com a montagem final ocorrendo nas instalações de produção da BAE Systems em Warton, no norte da Inglaterra.
Todos os olhos estarão voltados para o Ministério da Defesa saudita no início do próximo mês, quando Riyadh sediará o World Defense Show, um local provável para quaisquer anúncios importantes de aquisições.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Breaking Defense