Por Sam LaGrone
Os investigadores determinaram que o submarino de ataque nuclear USS Connecticut (SSN-22) atingiu um monte submarino desconhecido no Mar da China Meridional, apurou o USNI News.
Os resultados da investigação do comando sobre o incidente de 2 de outubro, concluída na semana passada, foram agora repassados ao comandante da 7ª Frota dos Estados Unidos, vice-almirante Karl Thomas, para revisão e para determinar se haverá alguma ação de responsabilidade adicional sobre o incidente, disseram uma fonte legislativa e dois oficiais de defesa que estão familiarizados com as descobertas.
“A investigação determinou que o USS Connecticut estava encalhado em um monte submarino desconhecido enquanto operava em águas internacionais na região do Indo-Pacífico”, disse ao USNI News em um comunicado na tarde de segunda-feira, o porta-voz da 7ª Frota, comandante Hayley Sims. “O comandante da 7ª Frota dos EUA determinará se as ações subsequentes, incluindo a prestação de contas, são apropriadas.”
O dano à seção dianteira do submarino danificou seus tanques de lastro e levou o Connecticut a fazer uma viagem de uma semana na superfície do Mar da China Meridional a Guam. A Marinha disse repetidamente que o reator nuclear do submarino e o sistema de propulsão não estão danificados.
O submarino está atualmente em Guam, passando por reparos iniciais supervisionados pelo Naval Sea Systems Command, pessoal do Estaleiro Naval de Puget Sound e do tender submarino USS Emory S. Land (AS-39).
A Marinha determinará primeiro como o submarino pode ser consertado o suficiente para deixar Guam com segurança para os reparos subsequentes. Determinar onde e quando os reparos finais ocorrerão irá estressar ainda mais a capacidade de manutenção da Marinha.
“Se acabássemos fazendo o trabalho do Connecticut em um dos estaleiros públicos, isso certamente causaria perturbações em todos os outros trabalhos nos estaleiros”, disse Jay Stefany, secretário adjunto interino da Marinha para pesquisa, desenvolvimento e aquisição ao subcomitê de preparação do Comitê de Serviços Armados da Câmara na quinta-feira.
Os danos e reparos subsequentes no submarino de ataque causaram atenção renovada na carteira de manutenção do submarino de ataque da Marinha.
Na mesma audiência, o presidente do subcomitê das forças de projeção e subcomissão dos Serviços Armados da Câmara, deputado Joe Courtney (D-Conn.), apontou a falta de instalações de doca seca para reparos de submarinos a oeste do Havaí.
“No momento, é em Guam, isso é registro público, não há doca seca em Guam, esperançosamente, uma sub-licitação pode fazer o trabalho, mas isso ainda está para ser visto”, disse ele. “Isso apenas mostra como as coisas mudam e incidentes inesperados criam mais demanda por reparos. Os submarinos de ataque sempre foram os primos pobres nos estaleiros públicos em termos de prioridade, mas sabemos particularmente que um submarino da classe Seawolf é extremamente valioso em termos de missão naquela parte do mundo.”
O Connecticut é um dos três submarinos nucleares de ataque da classe Sea Wolf que foram desenvolvidos para operações em águas profundas para enfrentar submarinos soviéticos em oceano aberto. Desde o fim da Guerra Fria, o trio foi atualizado e modificado para realizar algumas das missões mais sensíveis da Marinha.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAM
FONTE: USNI NEWS