Por Guilherme Wiltgen
O terceiro e quarto helicópteros MH-60R Seahawk da Royal Australian Navy (RAN), realizaram seus primeiros voos no dia 25 de fevereiro nas instalações da Lockheed Martin, em Owego, e vão se juntar aos dois primeiros MH-60R, entregues em 10.12.13, para treinamento na NAS Jacksonville, Flórida.
A Austrália adquiriu 24 “Romeo”, dentro do Projeto AIR 9000 Fase 8, para substituir 16 S-70B-2 Seahawk em uso hoje na RAN, e vão atuar na guerra antissubmarino (ASW) e guerra antissuperfície (ASuW) , sendo armados respectivamente com torpedos Mk 45 e mísseis AGM-114 Hellfire. Estas aeronaves estão equipadas com um conjunto de sensores fabricados pela Raytheon.
Os helicópteros e tripulantes vão permanecer na Flórida para treinamento até o final de 2014, antes de iniciarem operações na Naval Air Station Nowra, em New South Wales, na Austrália.
De acordo com um comunicado do Departamento de Defesa australiano (DoD), emitido em 25 de janeiro, um total de sete helicópteros serão entregues ao longo de 2014, com previsão para ser concluída até 2017.
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